limpieza de fondos marinos

Actualmente, la paliación de este impacto, es un tema fundamental y un gran desafío. Por este motivo, entrevistamos al Director del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción, Dr. Marco Salamanca, quien a su vez lideró el proyecto FONDEF D99I-1077 “Desarrollo de un prototipo de manejo remoto autopropulsado para limpiar los fondos marinos de centros acuícolas”, que consiste en unROV submarino que actúa “succionando” los sedimentos orgánicos, acumulados en forma de desecho en el agua. Esto está pensado para ser utilizado bajo las jaulas, para recuperar áreas afectadas por esta contaminación.
El Dr. Marco Salamanca, Director del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción es biólogo marino de la Universidad de Concepción, magíster en Ciencias y doctor enOceanografía Costera de la Universidad de Nueva York. Dentro de su desempeño destaca principalmente el estudio del medio ambiente, sus problemas y posibles soluciones, caracterizándose por su preocupación por los problemas de contaminación.
-¿En qué consiste el proyecto FONDEF sobre el desarrollo de un vehículo (ROV) para la descontaminación de áreas bajo centros salmoneros?
“Básicamente elobjetivo general del Proyecto FONDEF D99I-1077, financiado por el programa FONDEF de CONICYT, que contó, en ese entonces, con el apoyo de Marine Harvest, Aguas Claras S.A, y Polo Austral, el cual fue ejecutado por la Universidad de Concepción y la oficina del IFOP de Puerto Montt, es desarrollar un prototipo de vehículo submarino autopropulsado, de manejo remoto, destinado a extraer los residuosacumulados bajo las balsas jaulas, generados por la salmonicultura, para que esta actividad sea más amistosa con el medio ambiente y hacerla sustentable en el largo plazo. La idea fue una solución integral al problema de los sedimentos orgánicos acumulados bajo las balsas jaulas, basada en la tecnología ROV (Remote Operated Vehicle), que permitiera su extracción segura (sin resuspensión), sutratamiento in situ y su correcta disposición final.”
“Lo anterior implicó el diseño y construcción del vehículo, la caracterización de los sedimentos a extraer, hacer las pruebas en terreno y buscar una forma de pretratamiento in situ para proponer un sistema de manejo de los residuos extraídos”.
-¿Cómo opera en la práctica este ROV de extracción de sedimentos?
“Las pruebas de terreno, que serealizaron en el marco del proyecto, consintieron en la limpieza de parcelas experimentales de un centro que se encontraba en descaso y su posterior seguimiento en el tiempo. Se midió la calidad de los sedimentos en las parcelas ANTES de la limpieza, en términos del contenido de gases (H2S, CH4), nutrientes, Materia orgánica, Hidrocarburos, Nutrientes y algunos Metales (Cu, Zn y Sb), inmediatamente despuésde la limpieza, y a intervalos de tiempo predefinidos hasta 45 días después. Los resultados mostraron un efecto inmediato de la limpieza, con una reducción drástica de todos lo parámetros evaluados. A los 30 días, los niveles bajos de estos compuestos seguían bajos y aparecieron los primeros organismos bentónicos, básicamente gastrópodos”.
“La operación de este prototipo experimental escompleja, pero básicamente se baja al área a limpiar y se maneja desde superficie, con un monitor de una cámara submarina adosada al equipo. El residuo extraído se guardaba en piscinas ubicadas en la plataforma de operación y se sometían a un tratamiento con floculantes”.
- ¿Cuáles son los posibles tratamientos para estos residuos?
“Aunque el proyecto inicial sólo consideró la disposición correcta delresiduo, en vertederos autorizados para ello, los residuos fueron tratados con agente floculantes, lo que permitió separar el agua del material sólido. Posteriormente, el remanente sólido se probó como biofertilizante, (Proyecto FONDEF D01I-1113, ejecutado en conjunto con el INIA Remehue), como mejorador de suelos para cultivos”.
- ¿Cree usted que el tema ambiental es un tema prioritario para...