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Volcanes

La mayoría de los cambios en la tierra son tan lentos que tardan millones de
Años, pero el vulcanismo es una excepción. Un volcán puede formarse en días –
A veces en horas – y otropuede explotar y desaparecer convertido en polvo en
Cuestión de segundos. Porque la tierra que habitamos y que tiene unos 4.500
Millones de años, posee una tremenda energía en constante agitación y,al
Liberarla por intermedio de los volcanes, se desahoga por un tiempo.

¿Dónde estamos parados?
La Tierra tiene 12.756 km de diámetro a la altura del Ecuador. Pero nosotros
Vivimos sobre unacorteza de apenas 70 km de espesor que cubre una masa
Hirviente de rocas fundidas a temperaturas muy elevadas. Es como una
Minúscula cáscara de nuez que encierra una bola de fuego.
En efecto nuestroplaneta es como una cebolla; está formada por capas
Superpuestas. En el corazón del planeta está el núcleo interno, que es
Básicamente de hierro. A pesar de sus 5.000 grados de temperatura, esehierro
Se encuentra en estado sólido debido al enorme peso que soporta. Lo rodea el
Núcleo externo donde hay 3.900°. Más afuera se desarrolla el manto integrado
Por minerales llamados silicatos. Suparte más superficial, ubicada bajo la
Delgada y frágil corteza terrestre, es la zona de la formación del magma. Allí se
Crea el alimento de los volcanes. Este gran caldo de rocas derretidas sostienela
Cáscara de la Tierra y la hace moverse lentamente como sobre un tapiz rodante.
Pareciera que vivimos sobre una especie de olla a presión a punto de explotar.
Precisamente los volcanes, quedescargan el exceso de energía producida
Cuando la presión es muy fuerte, actúan como las válvulas de seguridad de esas
Ollas. Por eso nuestro planeta no explota.

Las placas viajeras
La cortezaterrestre no es continua: se compone de siete grandes placas rígidas
Que resbalan sobre el magma, chocan, se enciman y se separan en un
Movimiento que no se nota pero que, a lo largo de millones de...