LINEAS EQUIPOTENCIALES

MÉTODOS ELÉCTRICOS DE PROSPECCIÓN

LÍNEAS EQUIPOTENCIALES

MÉTODO DE LAS LÍNEAS EQUIPOTENCIALES
En prospección minera es frecuente seguir una mineralización mediante excavaciones
a cielo abierto (calicatas) o sondeos mecánicos en varios puntos. Si tales mineralizaciones son
mejores o peores conductoras de la electricidad que el medio encajante (lo que es habitual),
puede recurrirse altrazado y estudio de las líneas equipotenciales del campo producido en el
terreno por uno o varios electrodos de corriente. Si el electrodo es único (B en infinito) y el
subsuelo es homogéneo, estratificado horizontalmente o con anisotropía transversal, las
equipotenciales son circulares. Si los electrodos son dos, éstos pueden ser puntuales o
lineales, en este último caso se obtienen mejoresresultados por ser las equipotenciales
prácticamente lineales. Cuando la propia mineralización es conductora se la puede utilizar
como electrodo de carga en la modalidad conocida como del “cuerpo cargado”.
APLICACIONES
Permite detectar contactos verticales o inclinados entre dos formaciones de diferente
resistividad, las que por refracción, provocan un cambio en la dirección de lasequipotenciales.
Otra de sus aplicaciones es la detección de inclusiones resistivas o conductoras en un
medio homogéneo (las inclusiones resistivas se manifiestan por una aproximación de las
equipotenciales entre sí y las conductoras por su apartamiento) y es especialmente
recomendable para detectar heterogeneidades ubicadas entre formaciones de diferente
resistividad, las que suelen pasar desapercibidaspara calicatas combinadas
LOS ELECTRODOS PUNTUALES
Si el medio entre ambos electrodos es
homogéneo las distribuciones de la corriente y el
potencial son regulares y pueden ser fácilmente
calculadas.
Si en este medio se intercalan cuerpos
conductores o aisladores, se produce una
distorsión de la corriente: las líneas de corriente
serán atraídas por los buenos conductores
A
B
mientrasque los aisladores las rechazarán.
Si bien es teóricamente posible
determinar la disposición geométrica de las
líneas de corriente, en la práctica resulta más
conveniente la determinación de las líneas de
circulación nula mediante la localización de los
puntos de igual potencial. Esta modalidad tiene
la ventaja de ser precisa y de fácil aplicación, ya
que para trazar las líneasequipotenciales no es Fig. 153 Líneas de corriente y equipotenciales en
terreno homogéneo
necesario medir diferencias de potencial.
La figura 153 muestra las líneas de corriente y las equipotenciales entre dos fuentes
puntuales de corriente en un terreno homogéneo. El gradiente del potencial no es uniforme,
siendo mayor en la vecindad de los electrodos. Las líneas de corriente son cóncavas debido a
larepulsión de los filetes adyacentes de corriente. Las líneas equipotenciales, perpendiculares
a las líneas de corriente, son curvas de cuarto grado que pueden aproximarse a círculos
únicamente en la inmediata vecindad de los electrodos.
Las zonas más convenientes para la determinación de las equipotenciales son: la zona
intermedia entre los electrodos de corriente y la inmediatamente próxima auno de los
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electrodos (con el otro en infinito), en este caso, debido a la rápida variación del campo puede
haber dificultad en advertir e interpretar las deformaciones de las equipotenciales, por otra
parte, debido al predominante rol jugado por la posición del electrodo activo respecto de la
heterogeneidad, su mejordetección puede requerir más de un levantamiento con diferente
posición del electrodo.
Las determinaciones pueden efectuarse tanto con corriente continua como con
corriente alterna. En este último caso, deben prevenirse dos limitaciones que pueden ser muy
severas si las condiciones experimentales son desfavorables:
1) debido al efecto Skin se reduce la profundidad de penetración de la corriente...