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PERFILES

EDUCATIVOS
ISSN 0185-2698

Freidson, Eliot (2001)
“LA TEORÍA DE LAS PROFESIONES. ESTADO DEL ARTE”
en Perfiles Educativos, Vol. 23 No. 93 pp. 28-43.

Centro de Estudios
sobre la Universidad

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La teoría de las profesiones
Estado del arte*
ELIOT FREIDSON **

Este trabajo examina las tendencias en el estudio de las profesiones,desde los primeros intentos, en los años sesenta, hasta su conformación crítica en los ochenta,
y evalúa la validez de ciertos estudios para teorizar en ese campo. Para ello, clarifica la naturaleza
del concepto de "profesión", acotando su naturaleza dentro de una concepción genérica de las ocupaciones.
Asimismo, aborda el concepto como una construcción histórica de ciertas sociedades,
y analizade manera general el desarrollo, uso y consecuencias que tal concepto tiene en esas sociedades.
Finalmente, trata el problema de la definición, su relatividad y parcialidad, y apunta posibles
líneas de investigación para continuar con su estudio crítico.
In this article, the author analyzes the trends in the studies about professions, from the first tentatives,
during the sixties, until itscritical period in the eighties, and he questions the validity of some of those studies
to theorize in this field. Therefore he clarifies the nature of a concept as “profession”, situating it within a generical
conception of employment. He also takes the concept as a historical construction of some societies and analyzes
in a general way the development, the use and the outcomes that such aconcept can have in those societies.
The article finally tackles with the problem of the conceptual definition, its relativity and partiality
and shows potential research outlines that would help to continue this critical study.

Palabras clave: Sociología / Profesiones / Mercado laboral / Ocupación / Metateoría
Sociology / Professions / Labor market / Employment / Metatheory

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La teoría de las profesiones. Estado del arte

Eliot Freidson (2001), vol. XXIII, núm. 93, pp. 28-43

La década de los sesenta marcó un parteaguas en los escritos sociológicos sobre
las profesiones. Por un lado, el sabor evaluativo de la literatura cambió, mientras
la mayoría de los sociólogos (aunque
consciente de sus deficiencias) ponía el
énfasis en los logros y lasfunciones positivas de las profesiones, escritores más recientes han sido consistentemente más
críticos. Por otro lado, la preocupación
principal de la literatura ha cambiado. En
la literatura anterior, los principales autores académicos abordaban, básicamente, el
análisis de las relaciones entre los papeles
[role] y las normas profesionales y la interacción en los ambientes de trabajo.
Aunque todosreconocían la importancia
de los factores políticos y económicos, no
los analizaron a profundidad. La más
reciente literatura académica, por otra
parte, se concentra en la influencia política de las profesiones (Freidson, 1970a),
en la relación de las profesiones con las
élites, políticas y económicas, y el Estado
(Jonson, 1972) y con el mercado y el sistema de clases (Larson, 1977).
Apesar de que los cambios importantes se dieron en los énfasis evaluativo y
sustantivo de los escritos sociológicos
sobre las profesiones, éstos reflejan cambios en el contenido de la teorización,
mas no en su naturaleza; ello sucedió aun
cuando algunas de las más recientes críticas al enfoque tradicional han sido de
carácter metateórico. Desafortunadamente, estas críticas metateóricas hanabordado temas sin importancia o bien temas
que, en esencia, no tienen solución, debido a la naturaleza misma del concepto de
profesión en sí. Por esta razón, en la década anterior no se lograron avances significativos en el desarrollo de una teoría de
las profesiones que no tuviera las mismas
deficiencias que las teorías anteriores.

Aun cuando las profesiones nunca han
estado entre los temas...