Linfocitos

Los linfocitos
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Linfocitos
Los linfocitos son un tipo de glóbulos blancos agranulocitos. Es el leucocito de menor tamaño, su tamaño varía entre 7 y 15 μm (micrómetro) y representa del 24 a 32% en la sangre. Presenta un núcleo esférico que se tiñe de violeta-azul y en su citoplasma frecuentemente se observa como un anillo periférico de color azul. Poseen un borde delgado de citoplasma quecontienen algunas mitocondrias, ribosomas libres y un pequeño aparato de Golgi.
Los linfocitos son células de alta jerarquía en el sistema inmune, principalmente encargadas de la inmunidad específica o adquirida.
Estas células se localizan fundamentalmente en los órganos linfoides. Tienen receptores para antígenos específicos y, por tanto, pueden reconocer y responder al que se les presente.Por ultimo, los linfocitos se encargan de la producción de anticuerpos y de la destrucción de células anormales. Estas respuestas ocurren en el interior de los órganos linfoides, los cuales, para tal propósito, deben suministrar un entorno que permita la interacción eficiente entre linfocitos, macrófagos y antígeno extraño.


 Los linfocitos componen una parte diferente de las defensas porque seocupan de otros asuntos. Su actividad es lenta pero muy segura. La función de los linfocitos es entrenarse para conocer y reconocer a los microorganismos que entran en nuestro cuerpo. Sus funciones son:
Identificar a cualquier microbio extraño.
 Reconocer si es peligroso.
 Saber si debe ser eliminado.
 Recordarlo por si vuelve a venir.
En este plan de «aprender a conocer para destruir y pararecordar», los linfocitos son extraordinariamente competentes y útiles. Al mismo tiempo que destruyen, insistimos, aprenden a reconocer al mismo microbio, y si regresa, lo volverán a destruir. Este mecanismo permite comprender, por ejemplo, por qué la varicela se pasa una sola vez en la vida. En virtud de haberlo aprendido durante la vida fetal, los linfocitos saben cuáles son las célulaspertenecientes a la persona en la que están. En otras palabras: los linfocitos reconocen como propio todo aquello que es nativo, original de la persona. Inversamente, reconocen como extraño todo aquello que no es propio del individuo: una bacteria, un virus, etc.
En esto de reconocer algo como propio o como extraño, los linfocitos dejan pasar muchas cosas: los alimentos, las medicinas, etc.
 Todoaquello que los linfocitos reconocen como extraño recibe el nombre de antígeno. Por ejemplo: el virus de la varicela es un antígeno, el virus de la gripe es un antígeno, la bacteria salmonella es un antígeno (el polen es un antígeno para una persona alérgica al polen, pero no lo es para quien no lo sea).
 Los linfocitos son aún más listos: no necesitan reconocer el virus entero para darse cuenta que esextraño, les basta con reconocer apenas una pequeña fracción de él, pues esa pequeña fracción sólo pertenece a ese virus ya ninguno otro más. O sea: los linfocitos saben que tal virus es el de la varicela porque han reconocido una pequeña fracción del virus, con la que tienen suficiente información. Si destruyen esa pequeña fracción, el virus queda tan gravemente lesionado que no puede seguirviviendo.
 En la persona sana, los antígenos proceden del exterior del cuerpo humano y hacen reaccionar a los linfocitos. Pero los linfocitos no reaccionan, por ejemplo, frente a las bacterias y virus saprófitos: simplemente los dejan tranquilos.
Los linfocitos reaccionan de dos maneras distintas porque hay dos clases distintas de linfocitos. Los llamados «linfocitos B» reaccionan y trabajan de unamanera, mientras que los llamados «linfocitos T » la hacen de otra. Ambos están circulando en la sangre, pero también se encuentran estacionados en algunos órganos, como los ganglios linfáticos, las amígdalas, el bazo y el intestino.
 


 Linfocitos B

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Los linfocitos b en su superficie presentan anticuerpos (en su pequeña membrana) que son capases de reconocer a un anfígeno...