linfositos

Función de los linfocitos
Son un tipo de leucocitos (glóbulos blancos) y son de importancia fundamental en el sistema inmune ya que los linfocitos son las células que determinan la especificidad de la respuesta inmune a los microorganismos infecciosos y otras sustancias extrañas. En los seres humanos los linfocitos constituyen 25 a 33 por ciento del número total de leucocitos. Se encuentran enla circulación y también están concentrados en los órganos linfoides centrales y tejidos, tales como el bazo, amígdalas y ganglios linfáticos, donde la respuesta inmune inicial es probable que ocurra.


Tipos de Linfocitos
Los dos tipos principales de linfocitos son linfocitos B y linfocitos T, o células B y células T. Ambos se originan a partir de células madre en la médula ósea y son inicialmentesimilares en apariencia. Algunos linfocitos migran al timo, donde maduran las células T, mientras que otros permanecen en la médula ósea, donde se desarrollan en las células B. La mayoría de los linfocitos son de corta duración, con una vida media de una semana a varios meses, pero algunos viven desde hace años, ofreciendo una larga duración. Estas células representan una más rápida y enérgicarespuesta a un encuentro con los antígenos.

A través de moléculas receptoras en sus superficies, los linfocitos son capaces de unir antígenos(sustancias extrañas o microorganismos que el huésped reconoce como "no propias") y ayudar a eliminarlas del cuerpo. Cada linfocito tiene receptores que se unen a un antígeno específico. La capacidad para responder a virtualmente cualquier antígeno proviene dela enorme variedad de poblaciones de linfocitos que contiene el cuerpo, cada uno de ellos con un receptor que es capaz de reconocer un antígeno único.

Una vez estimulados por la unión a un antígeno extraño, tal como un componente de una bacteria o un virus,un linfocito se multiplica en un clon de células idénticas. Algunas de las células B clonadas diferenciadas en células plasmáticas queproducen moléculas de anticuerpo. 

PUNTOS CLAVE Linfocitos T y B. Son las células encargadas de la defensa específica del sistema inmune. Presentan receptores en su membrana (el TCR en los linfocitos T y los anticuerpos en los linfocitos B), que les permiten reconocer una enorme variedad de patógenos. Esta diversidad de receptores viene dada por la existencia de múltiples segmentos génicos V (D) J, quese reagrupan durante el desarrollo linfocitario. La unión combinatorial de estos segmentos, y las imprecisiones en estas uniones, explican gran parte de la diversidad existente de estos receptores.
Desarrollo linfocitario. Los linfocitos T y B se originan en médula ósea a partir de un progenitor linfoide común. La diferenciación hacia linfocitos B se produce en la médula ósea, pasando pordistintos estadios (célula pro-B, célula pre-B, célula B inmadura, linfocito B maduro), que es posible diferenciarlos gracias a la expresión de moléculas de membrana. Los linfocitos T maduran en el timo, y al igual que los linfocitos B, pasan por distintos estadios caracterizados por una expresión diferencial de marcadores típicos. Ambo tipos de linfocitos sufren procesos de selección durante el procesomadurativo, eliminando (por apoptosis) o dejando sin respuesta (anérgicos) a linfocitos autorreactivos.
Clasificación. Los linfocitos B se clasifican en dos tipos: B-1 (producen anticuerpos IgM sin ayuda de los linfocitos T y se subdividen en B-1a y B-1b) y los B-2 (los convencionales). Los linfocitos T se clasifican dependiendo de su receptor en: linfocitos T ? /d y linfocitos T a /ß . Estosúltimos, dependiendo de la función que realizan, se subdividen en: helper (CD4+), citotóxicos (CD8+) y reguladores (CD4+ CD25+).
Respuesta inmune. Los linfocitos T helper se subdividen en TH1 y TH2 dependiendo del patrón de citocinas que secretan. Los linfocitos TH1 secretan IL-2 e IFN-? y participan en las respuestas celulares ayudando a macrófagos y células citotóxicas en la destrucción de...