Linneo Medico Y Botanico

Linneo: la pasión de un médico por la clasificación de los seres vivos

Notas/Notes

Linneo: la pasión de un médico por la
clasificación de los seres vivos
Lineo: A physicion’s passion for the classification of living creatures
Sandra Ramirez Clavijo1

“Nomina si nescis, perit et cognitio rerum”. (Si ignoras el
nombre de las cosas, desaparece también lo que sabes de ellas)
Carlos Linneo 1755
Esteaño se celebra el tercer centenario del
nacimiento de Carlos Linneo, también conocido como Carl von Linné o Carolas Linnaesus.
Nació al sur de Suecia en Rashult el 23 de Mayo
de 1707 y murió en Uppsala el 10 de enero de
1778. Linneo se destacó por haber inventado el
sistema de clasificación binario de los seres vivos, todavía vigente, por lo que se le dio el
nombre de “Padre de la Taxonomía”,aunque
el primero en clasificar a las plantas y animales
de manera científica fuera Aristóteles. La Taxonomía es la disciplina científica que se ocupa de
clasificar los organismos de acuerdo a los rasgos o caracteres que comparten, entendiéndose
como clasificar el reconocer, nominar y agrupar.
De su familia se sabe que su padre era un
pastor luterano y un fanático jardinero que quizo
hacer de su hijotambién un pastor. Pero a los 17
años el joven Linneo muestra su fuerte inclinación por la botánica y descuida las áreas relacionadas con la carrera eclesiástica. A los 19 años
su padre decide retirarlo del colegio para que se
dedique al oficio de zapatero o sastre, pero gracias al acercamiento con el Dr. Rothman, médico de la ciudad, pudo continuar sus estudios esta
vez en las áreas de lamedicina y las ciencias
naturales. A los 20 años ingresó a la universidad de Lund a la facultad de medicina y al año
siguiente se trasladó a la Universidad de Uppsa-

la. Los recursos económicos de Linneo eran muy
limitados y estudiaba con dificultad, pero el teólogo Olaf Celsius, admirado de la experticia de
Linneo para reconocer las diferencias entre los
pistilos y estambres de las flores e inclusofascinado por la propuesta que hizo para crear un
sistema de clasificación basado en estas diferencias, decidió apoyarlo económicamente para que
continuara sus estudios. Para este entonces la
taxonomía vegetal de Linneo se basaba en el
número y arreglo de los órganos reproductores.
Escribió un libro sobre el sexo de las plantas y
fue el primero en usar los símbolos del escudo y
la lanza de Martepara denotar el macho y el
espejo de Venus para indicar la hembra (1).
Aunque la clasificación basada en los órganos
reproductores era artificiosa por no tener en
cuenta otras características de las plantas, el principal aporte de su trabajo fue el método para la
clasificación jerárquica y el empleo de la nomenclatura binomial. En 1730, empezó a dictar
clases y a ocuparse del jardín de laUniversidad

Recibido: diciembre de 2006
Aprobado: febrero de 2007
1
MSc, PhD Directora Departamento de Ciencias Básicas, Facultad de Medicina, Universidad del Rosario. Carrera 24 No 63C-69. Tel 57 1 347 45 70 ext
380. sramire@urosario.edu.co

Rev. Cienc. Salud. Bogotá (Colombia) 5 (1): 101-103, abril-junio de 2007 / 101

Ramírez, S.

de Uppsala, el cual enriqueció con nuevas especies. Como el entrenamientoen botánica formaba parte del programa de medicina porque
los médicos en esa época debían preparar y prescribir medicinas derivadas de plantas, se dedicó
a la recolección y estudio de las plantas. En 1731
realizó una expedición botánica y etnográfica a
Laponia y tres años más tarde organizó otra expedición a Suecia central. Debido al tiempo dedicado a las expediciones el grado de médico lo
obtuvosólo hasta 1735, en la universidad de
Harderwijk en Holanda. Enseguida, publicó la
primera edición de una de sus obras más importantes, “Systema Naturae”, constituida de 7 volúmenes y posteriormente en Amsterdan
publicó: “Fundamentos Botánicos” y “Biblioteca Botánica” en 1736. Dos años más tarde, después de viajar a Inglaterra publica “Genera
Plantarum”. Luego viaja a París donde entra en...