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4-La arqueobacterias Pyrococcus furiosus y Pyrococcus abyssi viven a 100ºC y sintetizan, en el primer paso de la biosintesis de arginina y pirimidinas, un compuesto altamente termolabil, el carbamilfosfato (CP). Recientemente se ha publicado la existencia de un carbamil fosfato sintetasa (CPS) atipica a estos arqueones. Mientras que las CPSs tipicas consisten en un polipetido de 120 kDa que estafusionado o asociado a otro polipeptido de 40 kDa, esta CPS atipica es un homodimero que muestra una gran similitud de tamaño y secuencia con las carbamato quinasas (CKs). Las CKs sintetizanreversiblemente CP a partir de ATP y carbamato, pero su funcion hasta ahora descrita "in vivo" es la de sintetizar ATP a partir de ADP y del CP derivado del catabolismo de la arginina. En cambio, las CPSssintetizan irreversiblemente CP a partir de amonio, bicarbonato y dos moleculas de ATP, en una reaccion en tres pasos, cuyo ultimo paso se corresponde con la reaccion catalizada por la CK. Se hadeterminado en nuestro laboratorio la estructura tridimensional de una CK tipica, demostrando que no se parece a la estructura de la CPS, y que no es adecuada para calizar la reaccion en tres pasos, concanalizacion intramolecular de intermediarios de la CPS. En la presente Tesis se describe el clonado del gen que codifica para la CPS atipica de Pyrococcus furiosus, asi como la hiperexpresion,purificacion y cristalizacion del enzima recombinante. Tras realizar estudios de difraccion de rayos-X se ha determinado la estructura tridimensional del enzima unido a una molecula de MgATP a una resolucion del1.5 A. En este trabajo se describe en detalle la estructura del enzima, se caracteriza su centro activo, y se proponen las bases del mecanismo catalitico. Por otro lado, el gran parecido que laestructura de la CPS atipica de Pyrococcus furiosus presentaba con la de la CK de Enterococcus faecalis determinada previamente en nuestro laboratorio nos obligo a poner en duda los resultados publicados...