LIPIDOS

NDICE Introduccin. Caractersticas generales y clasificacin. Lpidos saponificables. 3.1. Los cidos grasos. 3.2. Clasificacin de los lpidos saponificables. Lpidos insaponificables. 4.1. Terpenos. 4.2. Esteroides. 4.3. Prostaglandinas. Funciones biolgicas de los lpidos. 1. INTRODUCCIN El trmino lpidos no identifica un grupo de molculas qumicamente similares entre s. La razn de agrupar juntasmolculas tan distintas como las grasas, la vitamina A o el colesterol es que todas ellas poseen unas propiedades fsicas muy semejantes, aunque diferentes a las de los otros grupos de biomolculas, gracias a las cuales los lpidos presentan un comportamiento caracterstico en los medios biolgicos. 2. CARACTERSTICAS GENERALES Y CLASIFICACIN Grupo de molculas orgnicas presentes en los seres vivos. Contienencarbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno (O), y algunos tambin pueden contener fsforo (P), nitrgeno (N) y azufre (S). Constituyen un grupo muy heterogneo, tanto en lo que se refiere a su composicin qumica como a la funcin que desempean. No obstante, todos los lpidos comparten una serie de propiedades fsicas que permiten agruparlos juntos No son solubles en agua y otros disolventes polares, pero s sonsolubles en disolventes orgnicos, como el benceno, ter o acetona. Presentan un aspecto graso, es decir, poseen un brillo caracterstico y son untuosos al tacto. La clasificacin de lpidos ofrece cierta dificultad, ya que se pueden aplicar diferentes criterios. As la clasificacin ms sencilla distingue entre lpidos simples (constituidos nicamente por tomos de C, H y O) y lpidos complejos (adems de stostres tomos contienen N y P). Segn la clasificacin ms aceptada actualmente, existen dos grupos de lpidos saponificables e insaponificables. Los primeros pueden ser hidrolizados y los segundos no. 3. LPIDOS SAPONIFICABLES Todos los lpidos saponificables son steres y, por tanto, su hidrlisis produce un alcohol y un cido carboxlico. La hidrlisis alcalina (en medio bsico) de un ster recibe el nombrede SAPONIFICACIN, que en los seres vivos se realiza con la intervencin de unas enzimas llamadas lipasas. El proceso inverso, es decir, la sntesis de estos lpidos mediante la unin del alcohol y el cido, con liberacin de una molcula de agua, se denomina ESTERIFICACIN. Se puede realizar una saponificacin no biolgica sin enzimas en la que no se utiliza agua, sino una base (NaOH o KOH). En este caso,en lugar de aparecer cidos carboxlicos se obtienen sus sales, que son los conocidos jabones. De hecho, el mismo trmino saponificacin (del latn sapo, jabn) alude a la obtencin de ste producto. El alcohol vara segn el lpido saponificable de que se trate, pero el cido carboxlico siempre pertenece a los denominados cidos grasos. 3. 1. LOS CIDOS GRASOS Los cidos grasos son molculas formadas por unalarga cadena hidrocarbonada lineal (-CH2-CH2-CH2-), con un nmero par de tomos de carbono, y cuyo ltimo tomo de carbono constituye un grupo carboxilo (-COOH), tambin llamado grupo cido. La cadena de carbonos puede ser saturada (cuando slo tiene enlaces simples) o insaturada (presenta uno o varios enlaces dobles entre los tomos de carbono). La longitud de la cadena carbonada y su grado deinstauracin, es decir, el nmero de dobles enlaces que contiene, influye de manera determinante en el punto de fusin de la molcula. Cuanto ms larga y saturada es la cadena, mayor es tambin el punto de fusin. Los compuestos totalmente saturados presentan cadenas extendidas que se pueden empaquetar estrechamente estableciendo interacciones de Van der Waals entre los tomos de las cadenas vecinas. Estohace que a temperatura ambiente los cidos grasos adquieran una consistencia crea. Por el contrario, las cadenas insaturadas muestran angulaciones que no permiten un empaquetamiento tan fuerte como en las saturadas, por lo que las interacciones entre ellas son ms dbiles y ms fciles de desordenar por efecto de la energa trmica. Por sta razn, su punto de fusin es ms bajo y a temperatura ambiente son...