Lisistrata

ARISTÓFANES

LISÍSTRATA

N

o se sabe en qué año nació Aristófanes, ni en qué año murió; pero
se cree que en 427, cuando hizo representar su primera comedia, no
tenia aun la edad legal para obtener un coro, es decir que, según
toda verosimilitud, aun no había cumplido treinta años. Así es que presentó
su pieza con un nombre prestado, usando varias veces con los arcontes del
mismosubterfugio.
Las Nubes, representadas en 424, son la primera comedia que dio con su
nombre, como él mismo lo dice en la parábasis, esto es, en la parte de la
pieza donde habla directamente por boca del coro. El Pluto, su última obra, o
a lo menos la recomposición del Pluto y su repetición en el teatro, es del año
390. Desde entonces, Aristófanes había muerto, o cesado de escribir para laescena.
Créese que la familia del poeta era oriunda de la isla de Rodas, y es posible
que él tampoco naciese en Ática. El demagogo Cleonte, por él atacado en su
primera comedia, titulada los Babilonios, que ya no tenemos, trató de vengarse
de sus sarcasmos, y acusóle de no ser ciudadano de Atenas; pero Aristófanes
esquivó felizmente las persecuciones de su enemigo, y vengóse a su vez
presentandoen escena a Cleonte y maltratándole sin compasión. El mismo
Aristófanes fue quien desempeñó el papel de Cleonte, pues ningún actor
tuvo valor para exponerse al resentimiento de aquel hombre vengativo y casi
omnipotente.
Aristófanes es un adversario de nuevo cuño, bueno o malo en política, en
moral y en literatura. Tal se mostró desde el principio, reprendiendo al
pueblo y vituperando a susfavoritos; tal fue hasta el fin de su carrera. Fue el
poeta más aristocrático, a pesar de su apariencia respetuosa con la multitud; y
el pueblo fue uno de los personajes cuyos vicios y extravagancias escarneció
con mas frecuencia. Aristófanes le da a cada paso las mas severas lecciones; y
prodiga tanta sal y tantas agudezas, que se escucha con indulgencia a este
extraño mentor, y palmotéanlelas mismas personas a quienes deja molidas y
asendereadas. Ningún soberano, dice W. Schlegel, y el pueblo de Atenas lo
era a la sazón, consintió nunca con tanto gusto en que le dijesen tan insignes
verdades, ni comprendió mejor la chanza. Por nuestra parte, dudamos que
aquel soberano aprovechase mucho, para enmendarse, unas reprimendas tan
recias y donosamente administradas. Cada día fuecorrompiéndose más y
más; y aderezando la comedia con venenos y bajezas el buen sentido y la
verdad, originó a la postre el envilecimiento de las costumbres, la perdición

de las mejores ideas y la abyección de los ánimos. Condenamos, pues, en sí y
en sus resultados prácticos, los medios de que se valió Aristófanes para
agradar a sus contemporáneos, y ni siquiera investigamos si le era factibleemplear otros y depurar la comedia.
No es ciertamente Aristófanes el poeta cómico de mas valía; pero ningún
satírico le ha igualado en la antigüedad y en los tiempos modernos; ningún
hombre estuvo nunca dotado de una imaginación mas poderosa y fecunda;
ningún poeta ha reunido jamás en su persona más cualidades opuestas: el
numen sarcástico y la reflexión, el cálculo de la razón y losarrebatos líricos,
el ardor indomable del pensamiento y la exquisita perfección de la forma;
ningún poeta en fin ha sido nunca mas completamente poeta que
Aristófanes.
Y no se diga que arrastrase la musa por el fango; sino que el fango, amasado,
trabajado, dorado, y animado del soplo vital, salió de sus manos digno, si es
lícito profanar este nombre, de las miradas y abrazos de la musa. Decía LaBruyére del libro de Rabelais, que era el encanto de la canalla, y que también
podía ser el manjar de los más delicados. Pero solo la canalla ateniense, esto
es, el pueblo más sutil, más ingenioso, más esquivo y más ilustrado del
mundo, pudo deleitarse dignamente con Aristófanes. Los más delicados han
sido en todo tiempo los más entusiastas admiradores del ingenio de este gran
poeta,...