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DEMOCRITO
Δημόκριτος, Dēmokritos cuyo nombre significa "escogido del pueblo", conocido por el
sobrenombre de Milesio o Abderita. Nace en la ciudad de Abdera (Tracia),3 ciudad capital de una
polis griega situada en la actual costa norte de Grecia, al este de la desembocadura del río Nestos,
cerca de la isla de Tasos. Estudió con magos y eruditos caldeos que el rey Jerjes de Persia dejó en
lacasa de su padre, cuando se hospedó en el hogar de este durante su campaña militar contra los
griegos en las Guerras Médicas. Aprendió de ellos sobre todo astrología y teología siendo muy
joven.

Demócrito desarrolló la “teoría atómica del universo”, concebida por su mentor, el filósofo
Leucipo. Esta teoría, al igual que todas las teorías filosóficas griegas, no apoya sus
postulados medianteexperimentos, sino que se explica mediante razonamientos lógicos. La
teoría atomista de Demócrito y Leucipo se puede esquematizar así:
Los átomos son eternos, indivisibles, homogéneos, incompresibles e invisibles.
Los átomos se diferencian solo en forma y tamaño, pero no por cualidades internas.
Las propiedades de la materia varían según el agrupamiento de los átomos.
Defiende que toda lamateria no es más que una mezcla de elementos originarios que
poseen las características de inmutabilidad y eternidad, concebidos como entidades
infinitamente pequeñas y, por tanto, imperceptibles para los sentidos, a las que Demócrito
llamó átomos, término griego que significa "que no puede cortarse".
Epicuro, filósofo posterior que retomó esta teoría, modifica la filosofía de Demócrito al noaceptar el determinismo que el atomismo conllevaba en su forma original. Por ello,
introduce un elemento de azar en el movimiento de los átomos, una desviación ('clinamen')
de la cadena de las causas y efectos, con lo que la libertad queda asegurada.
Los atomistas pensaban distinto a los eleatas, pues mientras los eleatas no aceptaban el
movimiento como realidad, sino como fenómeno, Leucipo yDemócrito parten de que el
movimiento existe en sí. Habla por primera vez de la fuerza de la inercia. Demócrito pone
como realidades primordiales a los átomos y al vacío, o, como dirían los eleatas, al ser y al
no ser. Para Demócrito, la realidad está compuesta por dos causas (o elementos): το ον (lo
que es), representado por los átomos homogéneos e indivisibles, y το μηον (lo que no es),representado por el vacío. Este último es un no-ser no-absoluto, aquello que no es átomo,
el elemento que permite la pluralidad de partículas diferenciadas y el espacio en el cual se
mueven.
DALTON
ohn Dalton nació en una familia cuáquera de la población de Eaglesfield, en Cumberland,
Inglaterra. Hijo de un tejedor, sabemos que tuvo cinco hermanos, de los cuales sobrevivieron dos:
Jonathan,mayor que Dalton, y Mary, cuya fecha de nacimiento se desconoce. Dalton fue enviado

a una escuela cuáquera donde aprendió matemática y destacó lo suficiente para, a la edad de 12
años, poder contribuir a la economía familiar dando clases a otros niños, primero en su casa y
después en el templo cuáquero. Los ingresos eran modestos por lo que se dedicó a trabajos
agrícolas hasta que en 1781 seasoció con su hermano Jonathan, que ayudaba a uno de sus primos
a llevar una escuela cuáquera en la cercana Kendal.1

La más importante de todas las investigaciones de Dalton fue la teoría atómica, que está
indisolublemente asociada a su nombre. Se ha propuesto que esta teoría se la sugirieron, o
bien sus investigaciones sobre el etileno («gas oleificante») y metano (hidrógeno
carburado) olos análisis que realizó del óxido nitroso (protóxido de nitrógeno) y del
dióxido de nitrógeno (dióxido de ázoe), son puntos de vista que descansan en la autoridad
de Thomas Thomson. Sin embargo, un estudio de los cuadernos de laboratorio propio de
Dalton, descubierto en las habitaciones de la Lit & Phil,7 8 llegó a la conclusión de que lejos
de haber sido llevado por su búsqueda de una...