LITERATURA COLOMBIANA 1

ESCUELA NORMAL SUPERIOR DE POPAYÁN
MANUAL DE LITERATURA COLOMBIANA
DOCENTE: CONSUELO NARVÁEZ ALEGRÍA

INTRODUCCIÓN
Literatura, término que designa un acto peculiar de la comunicación humana y que podría definirse,
según la palabra latina que le da origen, como arte de escribir, escritura, alfabeto, gramática,
conjunto de obras literarias. Pero litteratura deriva a su vez del latín litterae,‘letras, caracteres,
escrito, obra literaria’. El término no apareció en todas las lenguas al mismo tiempo: francés
littérature (1120), italiano letteratura (siglo XIII), inglés literature (1375), alemán Literatur,
portugués y español literatura (siglo XV). Lo que no se puede olvidar nunca es que es un arte cuyas
manifestaciones son las obras literarias, es decir, “creaciones artísticas expresadas conpalabras,
aun cuando no se hayan escrito, sino propagado boca a boca”, según la definición de Rafael
Lapesa. Esta importante aclaración permite considerar como literatura todas las obras anteriores a
la invención de la imprenta y, sobre todo, las que no se han transmitido por escrito sino oralmente,
es decir, el amplio cuerpo del folclore, los cuentos tradicionales, los chistes y hasta losproverbios
que corren en boca del pueblo.

CARACTERÍSTICAS DE LA OBRA LITERARIA
Este término también se aplica al conjunto de obras escritas de un país (literatura griega,
argentina, catalana); de una época (literatura medieval, literatura contemporánea); de un estilo o
movimiento (literatura romántica, surrealista, creacionista).
Cualquier texto escrito no es literatura; sólo lo serán aquellos que esténrealizados con arte. Una
obra literaria tiene un valor estético en sí misma, que hace que sea apreciable, valorable o medible
en cualquier momento, pero también está sujeta a los valores estéticos de la época, del lector o del
crítico que determinan lo que está escrito con arte y lo que no. El paso del tiempo es quien dirime
este asunto.
La singularidad de la obra literaria, en comparación conotras manifestaciones artísticas como una
escultura, cuadro o composición musical, es que su materia prima son las palabras y las letras, es
decir, el lenguaje, del que todas las personas se sirven para expresarse, la mayoría de las veces sin
pretensiones estéticas. Una instancia no es una obra literaria, ni un informe de una compañía de
seguros por muy bien escrito que esté. La razón principal esque quien o quienes los han escrito no
han pretendido realizar una creación artística. Sin embargo, hay textos técnicos que sí lo son, como
el Informe en el expediente de Ley Agraria, porque su autor, Jovellanos, sí tenía inquietudes
literarias.
Así pues, se suele admitir que para que un texto tenga valor literario debe reunir las siguientes
características: intención del autor en realizar unacreación estética; uso de un lenguaje literario, lo
que no significa que tenga que estar cargado de figuras retóricas o de vocablos cultos y poéticos;
validez universal, esto es, que no vaya dirigida a una sola persona (receptor individual), sino a un
público general y desconocido (receptor universal); destinada a gustar, a proporcionar un placer
estético por encima de consuelo, alegría, información oformación.
La literatura, entendida como producto elaborado del lenguaje, influye también en la conciencia
que los hablantes tienen de su propia lengua. Recoge los usos de la calle pero cada escritor, a su
vez, mediante su manera singular de combinar las palabras, de transgredir incluso la sintaxis
normativa, estimula (como otras artes) una nueva percepción del mundo y de los términos que lodesignan; renuncia a los lugares comunes y a los tópicos que transmiten, precisamente, una visión
adocenada y simplista de las relaciones entre los seres humanos. La literatura, en tal sentido, aun
guiándose por sus propias leyes de composición, no puede desprenderse de los cambios sociales,
del contexto histórico que le ha dado origen ni de las demás áreas del conocimiento humano.
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