Literatura Colonial Dominicana

LITERATURA COLONIAL DOMINICANA

Por Franklin Gutiérrez

Se conoce bajo esa denominación la producción literaria dominicana correspondiente al periodo durante el cual el país estuvo bajo el dominio del imperio español en condición de colonia. Abarca desde el arribo de los conquistadores a la isla hasta la proclamación de la independencia nacional. Se divide en dos etapas, en laprimera entran los cronistas, predicadores, escritores y oradores establecidos en la isla desde el inicio de la colonización hasta la aparición de los primeros escritores nativos, ocurrida a finales del siglo XVI. No fue el interés literario lo que motivó a estos primeros aventureros asentados en La Española a escribir. Por un lado primaba la necesidad de Cristóbal Colón de convencer a suspatrocinadores económicos españoles y portugueses del triunfo de su empresa descubridora; por el otro, el deseo de los cronistas de informar a la Corona el estado de los territorios conquistados y de la situación de sus habitantes y, finalmente, la misión evangelizadora asignada por los Reyes Católicos a los predicadores y misioneros enviados a La Española. De ahí el carácter hiperbólico de la mayoría de lostestimonios de ese grupo de aventureros. El Diario de navegación de Cristóbal Colón y su carta al tesorero de la Santa Hermandad Luis de Santangel fechada 15 de febrero de 1493, así lo evidencian.

Entre las obras más sólidas de ese periodo sobresalen: Relación acerca de las antigüedades de los indios, primer documento etnográfico del Nuevo Mundo que informa acerca de las costumbres,cultura y modo de vida de los pobladores de La Española. La relación hacerca de las antigüedades de los indios fue escrita por Fray Ramón Pané hacia 1498 por orden de Cristóbal Colón. En 1511 Fray Antón de Montesinos pronunció su sermón de adviento, iniciando con éste no sólo la defensa de los nativos, sino legándole al pueblo dominicano una de las piezas más comentadas de su oratoria. Una décadadespués el predicador Fray Pedro de Córdoba, usando como recurso el relato breve para lograr una mayor comprensión de sus receptores, redactó su Doctrina cristiana para la instrucción de los indios, publicada en México 24 años después de haberla escrito. De esa época son también Sumario de la natural y general historia de las Indias e Historia de las Indias, de los cronistas Gonzalo Fernando de Oviedoy Fray Bartolomé de Las Casas, respectivamente. La prime-ra orientada difundir la versión oficial de la Corona sobre la conquista de La Española y la segunda concebida, según Las Casas y sus adeptos, para reivindicar al indígena quisqueyano. Le corresponde al poeta Juan de Castellanos (1522-1607) el privilegio de ser el primer poeta español que se refirió a un hecho relevante de los nativos de LaEspañola. Castellanos publicó dos importantes libros de crónicas: Elegías de varones ilustres (1589) e Historia del nuevo reino de Granada (1601). Elegías de varones ilustres es una extensa crónica compuesta de 113,609 versos que relata los principales acontecimientos históricos concernientes a la conquista del Nuevo Mundo. En el segundo canto de la quinta elegía Castellanos narra la rebelión delcacique Enriquillo en La Española, así como el levantamiento de Sebastián Lemba, dirigente negro antiesclavista que combatió a los españoles durante quince años a mediados del siglo XVI.

Las obras Discursos medicinales de Juan Méndez Nieto y Silvas de poesías de Eugenio Salazar dan constancia de la existencia de los primeros versificadores quisqueyanos: Juan Guzmán, Francisco Tostado dela Peña, Leonor de Ovando y Elvira de Mendoza. De los escritos de ese grupo escasamente se conserva un soneto de Tostado de la Peña y cinco sonetos y una composición en versos sueltos de Leonor de Ovando. El más importante escritor criollo del siglo XVI fue el dramaturgo Cristóbal de Llerenas autor en 1588 de un controversial entremés revelador de las primeras contradicciones entre los nativos...