Literatura Diaspora

Literatura Diáspora

Luego de más de un siglo de intensa asociación económica y política, de continuas declaraciones oficiales sobre parentesco cultural y de la importación masiva de casi la mitadde los puertorriqueños a Estados Unidos, la literatura puertorriqueña todavía es desconocida entre la mayoría de los lectores y estudiantes de literatura estadounidense. Los escritores más destacadosaún se desconocen y, con algunas excepciones, tampoco han sido traducidos. Existen pocas antologías en inglés y las que hay no son sistemáticas; y todavía no se ha preparado una sola historia oantología de la literatura puertorriqueña en inglés. Inclusive los escritos de los puertorriqueños que viven en Estados Unidos, publicados mayormente en inglés, y que describen la vida en este país, se hanmantenido al margen de cualquier canon literario. 

No fue hasta finales de la década de 1960, cuando emergieron en el panorama de la literatura estadounidense, voces característicamente“Nuyorican” (o nuyorriqueñas), que se comenzó hablar de una literatura puertorriqueña emanada de la vida en este país. (El vocablo es una adaptación de New York y Puerto Rican). ¿Cómo se puede esperar que unacomunidad oprimida y sin raíces produzca una literatura? Se asumía que estos recién llegados, muchos de los cuales carecían de las destrezas básicas de la alfabetización en español o en inglés, estabantodavía inmersos en el síndrome del emigrante. Peor aún, se pensaba que estarían languideciendo en lo que Oscar Lewis llamó la “cultura de la pobreza”. Pero en libros como el de Piri Thomas, Down TheseMean Streets (1967) y el de Pedro Pietri,Puerto Rican Obituary (1973), surgió una literatura de puertorriqueños en inglés que estaba decididamente en--y contra--la corriente estadounidense.

Esteímpetu inicial se ha convertido desde entonces en un movimiento literario coherente y variado, de manera que desde la pasada década las obras de los llamados escritores nuyorican son una corriente...