Literatura s. XVIII

 
LA LITERATURA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII 
1.­ INTRODUCCIÓN.  
El  siglo  XVIII  ofrece  un  interés  histórico  indudable;  marca  el  límite  entre  el "antiguo régimen" y 
los  comienzos  del  mundo  contemporáneo.  Supone,  al  mismo  tiempo,  una  revisión  de  las  ideas  y  valores 
sobre  los  que  se  había  basado  hasta  entonces  la  cultura  europea.  Se  produce  una revolución  del 
pensamiento  en  occidente,  un  examen  de  los  cimientos  religiosos  y  políticos  y  un intento de renovación 
en  todos  los ámbitos.  Es  el  llamado  "siglo  de las  luces"  en el que impera un gran movimiento intelectual y 
renovador que rige los destinos del siglo XVIII: La Ilustración.  

2.­ EL SIGLO DE LAS LUCES.  
El   Siglo  XVIII  comienza   con  la  hegemonía  de Francia  en  Europa,  y   especialmente  en  España, 
donde  un  rey  Borbón, Felipe  V,  se  instala  en  el  trono  después  de  su  victoria  en  las  Guerra  de  Sucesión.  
Francia  da  una  lección  de madurez  basada en el  orden estético y en el orden moral. El clasicismo que había  
marcado  el  Siglo   de  Oro  francés   (el  XVII)  se  mantiene   en  este  siglo  con  el  nombre  de Neoclasicismo, 
basado  en  el  dominio  de  la  razón  y  el buen gusto, que siguiendo  el principio clásico de in medio consistit 
virtus, busca el equilibrio y la armonía.  
A  finales  del  siglo  XVII,  se  produce  la  llamada  "crisis  de  la  conciencia europea", un movimiento 
intelectual  revisionista  de  los   principios   que  habían  regido  la   vida  hasta  entonces.  Las ideas  de  John 
Locke  sobre la separación  del poder legislativo del judicial, la religión de la moral, la Iglesia del Estado, son 
recibidas  en  Francia  con  entusiasmo,  pues  su  monarquía  e  instituciones  no  satisfacían  a  los  críticos más 
avanzados  e  impulsaron  la  secularización  de  la sociedad que se había iniciado en el  Renacimiento, a la vez que se desarrolla un fuerte anticlericalismo.  
En  el  terreno  político,   adoptaron   el  absolutismo  como  forma  de  gobierno,  lo  que  se  denominó 
"Despotismo  ilustrado."  Los  monarcas  eran  los  encargados  de  llevar  a  cabo  las  reformas  para  bien  de la 
sociedad.  
Se  desarrolló  una  filosofía  de  la felicidad, pues el hombre debía  buscar el bienestar en la tierra. La 
ignorancia  era  sinónimo  de esclavitud,  por  eso el siglo XVIII fue fundamentalmente didáctico en busca de  
la libertad.  

3.­ LA ILUSTRACIÓN.  
Recibe  este  nombre  el  movimiento  político,  filosófico  y   cultural  que  constituye  la  esencia  del 
pensamiento  europeo  del  siglo  XVIII, basado en la  sustitución de la tradición por la razón y los resultados de la experiencia, es decir, por el racionalismo y el empirismo.  
El triunfo de la Ilustración va unido a dos nombres claves: Montesquieu y Voltaire.  
Dos  discípulos  suyos,  Diderot y D'Alambert, concibieron la  Enciclopedia, que recopila todo el  saber de la 
época desde los nuevos presupuestos ideológicos. 

3.1 La ilustración en España.  
España   también  participó de  las  inquietudes  del  occidente  europeo  durante  este  siglo  y  adoptó una  actitud  crítica  ante  el  pasado,  pero  encontró   muchos  obstáculos  y  dificultades  debido  a  su  fuerte 
tradición  cristiana.  Lo  específico de  la  Ilustración  española  es que hizo compatible la critica y la razón can 
la tradición cristiana.  
Los   ilustrados  españoles   del  siglo  XVIII  constataron  el  atraso  de  España  respecto  a  Europa  en  
diferentes  ámbitos. Mientras  en  las   universidades  españolas   más   prestigiosas  se  seguían  impartiendo 
enseñanzas  escolásticas,  en  otras  europeas  se  explicaban  otras  llamadas  "ciencias   útiles"  como  Física, 
Química,  Matemáticas,  etc.  Por  otra  parte,  no  hubo  en  España  libertad  de  imprenta,  por  lo  que  todos  los 
escritos  debían  pasar  la  doble  censura ...