Literatura

TRADICIONES PERUANAS
RICARDO PALMA

Don Dimas de la Tijereta

ÉRASE QUE SE ERA, que allá por los primeros años del pasado siglo existía, en pleno portal de Escribanos de las tres veces coronada ciudad de los Reyes del Perú, un anciano escribano de verrugosa nariz, siempre provisto de una pluma de ganso u otra ave de rapiña, tintero de cuerno, calzones de paño azul a media pierna, chaleco detiritaña, y capa española de color parecido a Dios en lo incomprensible; todo esto le había llegado por legítima herencia, pasando de padres a hijos, durante tres generaciones.
Conocíale el pueblo por tocayo del buen ladrón a quien don Jesucristo dio pasaporte para entrar en la gloria; pues se hacía llamar don Dimas de la Tijereta, escribano de número de la Real Audiencia y hombre que, a fuerzade dar fe se había quedado sin pizca de esta, porque en el oficio gastó en breve la poca que trajo al mundo.
Decíase de él que tenía más trastienda que un bodegón, más cuentas que el rosario de Jerusalén que cargaba al cuello y abundante patrimonio, fruto de sus triquiñuelas, embustes y otros arreglos, que las que cabían en el último galeón que zarpó para Cádiz y de que daba cuenta la Gaceta.Acaso fue por él por quien dijo un poetastro lo de:

Un escribano y un gato
en un pozo se cayeron;
como los dos tenían uñas
por la pared se subieron.

Fama es que a tal punto habíase apoderado del escribano los tres enemigos del alma, que la suya estaba tal de zurcidos y remiendos que no la reconociera su Divina Majestad, con ser quien es y con haberla creado. Y tengo para mis adentros que sile hubiera venido en antojo al Ser Supremo llamarla a juicio, habría exclamado con sorpresa: "Dimas, ¿qué has hecho del alma que te di?".
Ello es que el escribano, en punto a picardías era la flor y nata de la gente del oficio, y que si no tenía el malo por donde desecharlo, tampoco el ángel de la guarda hallaría asidero a su espíritu para transportarlo al cielo cuando le llegara el lance de laspostrimerías.
Cuentan de su merced que siendo mayordomo del gremio, en una fiesta costeada por los escribanos, a la mitad del sermón, acertó a caer un gato desde la cornisa del templo, lo que perturbó al predicador y arremolinó al auditorio. Pero don Dimas restableció al punto la tranquilidad, gritando: "No hay motivo para barullo, caballeros. Adviertan que el que ha caído es un cofrade de estailustre congregación, que ciertamente ha delinquido en venir un poco tarde a la fiesta. Siga ahora su reverencia con el sermón".
Todos los gremios tienen por patrono a un santo que ejerció sobre la tierra el mismo oficio o profesión; pero ni en el martirologio romano existe santo que hubiera sido escribano, pues si lo fue o no lo fue San Apronianos está todavía en veremos y proveeremos. Lospobrecitos no tienen en el cielo camarada que por ellos interceda.
Mala pascua me dé Dios, y sea la primera que viniere, o deme longevidad de elefante con salud de enfermo, si en el retrato, así físico como moral, de Tijereta, he tenido voluntad de jabonar la paciencia a miembro viviente de la respetable cofradía de ante mí y el certifico. Y hago esta salvedad digna de un lego confitado, no tanto endescargo de mis culpas, que no son pocas, y de mi conciencia de narrador, que no es grano de anís, cuanto porque esa es gente de mucha enjundia con la que ni me tiro ni me pago, ni le debo ni le cobro. Y basta de dibujos y requilorios y que siga el jolgorio, que si Dios es servido, y el tiempo y las aguas me favorecen, y esta historia cae en gracia, cuentos muchos he de contar y sin más intervenciónde escribano. Ande la rueda y coz con ella.

II

No sé quién sostuvo que las mujeres eran la perdición del género humano, en lo cual, mía la cuenta si no dijo una bellaquería gorda como el puño. Siglos y siglos hace que a la pobre Eva le estamos echando en cara la curiosidad de haberle pegado un mordisco a la consabida manzana, como si no hubiera estado en manos de Adán, que era a la postre...