Literatura

Aplicación Inapropiada
de Inyecciones,
Infecciones Fatales
Anne V. Reeler, PhD & Lone Simonsen, PhD
Acceso Internacional a la Salud (Health Access International),
Royston, Reino Unido

Photo: M. Dorgabekova

Un trabajador de la salud comunitario sonríe a su cliente y le pregunta: “¿Está
bien una inyección?” Es una pregunta que ha hecho muchas veces esta mañana,
y muchos de suspacientes están felices de acatar. Es más, ellos esperan que se
les aplique una inyección, y se sentirían engañados de no ser así. Este cuadro se
repite diariamente, alrededor del mundo, tanto en clínicas rurales como urbanas,
en hospitales de alta tecnología, y en farmacias de barrio. De hecho, la
Organización Mundial para la Salud estima que se aplican alrededor de ¡12 mil
miillones de inyeccionespor año! Desafortunadamente, la mayoría de estas
inyecciones son innecesarias y, si se aplican en forma inapropiada, pueden ser
una amenaza para la salud.

Demasiadas Inyecciones
En muchos lugares, las inyecciones son percibidas como la forma óptima de
atención, un símbolo de lo mejor que puede ofrecer la medicina, y la manera
más eficiente y rápida de encontrar alivio. Un estudio recientearroja que un
25% a 96% de los pacientes externos de países en desarrollo recibieron
inyecciones como resultado de su visita a centros de salud. Más de un 70% de
estas inyecciones fueron antibióticos, vitaminas, analgésicos, u otras drogas
suministradas inapropiadamente para enfermedades respiratorias altas, diarrea,
fiebre o malestar general (fatiga). Estas inyecciones no sólo no ayudan,sino que
son un gasto significativo de recursos escasos.

Inyecciones Peligrosas
Cuando las inyecciones son aplicadas en un ambiente médico, esperamos que
el tratamiento nos haga sentir mejor (o al menos, que éste vaya a resultar más
beneficioso que dañino). Pero el principio médico, “ante todo, no causar daño,”
es violado todos los días mediante la aplicación inapropiada de inyecciones. Losresultados de una inyección mal aplicada pueden ser relativamente benignos, o
pueden ser fatales. Un paciente puede desarrollar un absceso bacteriano donde
fue inyectado—un signo delator de prácticas inapropiadas—siendo evidente que
la causa fue la inyección. En contraste, cuando una inyección mal aplicada causa
infecciones potencialmente mortales de hepatitis B, hepatitis C, o VIH, sedesarrolla

Documento fuera de serie #2
Mayo del 2000

una enfermedad crónica o sobreviene la muerte después de varios años. En ese
caso, trabajadores médicos y pacientes no son capaces de relacionar la inyección
mal aplicada con sus consecuencias. Sin un entendimiento claro de la raíz del
problema, no pueden empezar a buscar soluciones.

Los científicos
estiman que
la aplicacióninapropiada
de inyecciones
podría causar
entre 8 a 16
millones de
infecciones
por hepatitis
B por año y
80,000 a
160,000
infecciones
por VIH/
SIDA.

Pero esta situación está cambiando. Estudios recientes en China y en Paquistán
arrojaron tasas alarmantes de infección por hepatitis C y enfermedades hepáticas.
Ambos estudios encontraron que únicamente un subgrupo de personas infectadaspresentaba factores de riesgo tradicionales—transfusiones de sangre o uso de
droga inyectada por placer—pero encontraron una fuerte correlación entre la
infección e inyecciones médicas previas. Asimismo, la alta tasa de infecciones
por hepatitis C en Egipto, ha sido atribuida recientemente al uso de inyecciones
inapropiadamente aplicadas.
Esto también es cierto para la hepatitis B, un virustransmitido diez veces más
eficazmente que la hepatitis C, y cien veces más eficientemente que VIH. Estudios
basados en la población de China, India y antiguos estados soviéticos, han
demostrado que la aplicación inapropiada de inyecciones es la mayor fuente de
infección por hepatitis B.
Es difícil calcular con certeza la carga global de enfermedades causadas por la
aplicación inapropiada de...