Literatura

1 CONTEXTO HISTORICO DE LA FRANCIA DEL SIGLO XVlll
La segunda mitad del siglo XVIII se va a caracterizar por la Ilustración. Esta va a fomentar el estudio razonado de la naturaleza, así como de las sociedades mismas.
Sin embargo, y en contraste con ello, este período se caracteriza por una agitada situación política. A las guerras entre Francia eInglaterra por el dominio de los mares y de las colonias americanas, le sucederá la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, que es al tiempo la primera de las revoluciones burguesas. Paradójicamente en la misma participará Francia, apoyando a los insurgentes americanos.
Los principios allí aprobados por la oligarquía burguesa serán en poco tiempo los que los revolucionarios francesesintenten llevar a la práctica, lo que supondrá el inicio de la Revolución Francesa, punto de partida para la llamada Edad Contemporánea. El Antiguo Régimen, que había imperado hasta ese momento se comenzará a desmoronar; al tiempo, la naciente Revolución Industrial comienza a cambiar el mundo.
El s. XVIII es un siglo de recuperación económica y explosión demográfica, época de grandes transformacionesque se aceleran sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo.
Políticamente, es el siglo del Absolutismo: los reyes son omnipotentes, a excepción de la monarquía parlamentaria británica. Paralelamente, la burguesía va adquiriendo notable importancia, lo que acabará por cristalizar en la revolución francesa. Así, si la estructura social, dividida en estamentos, comienza siendo feudal, poco apoco la burguesía, dominante de la actividad comercial, irá ejerciendo mayor presión.

2. LA ILUSTRACION
la Ilustración fue un movimiento cultural europeo que se desarrolló –especialmente en Francia e Inglaterra– desde principios del siglo XVIII hasta el inicio dela Revolución francesa, aunque en algunos países se prolongó durante los primeros años del siglo XIX. Fue denominado así por su declarada finalidad de disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces de la razón. El siglo XVIII es conocido, por este motivo, como el Siglo de las Luces.
Los pensadores de la Ilustración sostenían que la razón humana podía combatir la ignorancia, la superstición y latiranía, y construir un mundo mejor. La Ilustración tuvo una gran influencia en aspectos económicos, políticos y sociales de la época. La expresión estética de este movimiento intelectual se denominará Neoclasicismo.

la Ilustración (Lumières, en francés; Enlightenment, en inglés; Illuminismo, en italiano; Aufklärung, en Alemán), en frase de uno de sus más importantes representantes, D'Alembert, «lodiscutió, analizó y agitó todo, desde las ciencias profanas a los fundamentos de la revelación, desde la metafísica a las materias del gusto, desde la música hasta la moral, desde las disputas escolásticas de los teólogos hasta los objetos del comercio, desde los derechos de los príncipes a los de los pueblos, desde la ley natural hasta las leyes arbitrarias de las naciones, en una palabra, desdelas cuestiones que más nos atañen a las que nos interesan más débilmente.
Esto mismo nos indica que, más que el contenido mismo de sus doctrinas, lo original del movimiento fue la forma de pensamiento.
En efecto, la Ilustración no es más que «una etapa histórica de la evolución global del pensamiento burgués» (L. Goldmann), que, como tal, inserta su filiación doctrinal en el Renacimiento y,especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas del s. XVII (de Descartes, aLocke, pasando por Bacon, Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton, Spinoza, o los libertinos), y basa su posibilidad sociológica de desarrollo en las revoluciones políticas neerlandesa e inglesa, en el empuje de la burguesía y en las transformaciones económicas en gestación, apoyadas en una coyuntura...