litio

LITIO
¿Qué es el litio? Es el tercer elemento de la tabla periódica (Li), y el metal más ligero de la tierra. Si bien se encuentran pequeños rastros de litio en frutas, vegetales y agua potable, obtener el metal para usos comerciales requiere que sea explotado en minería. El litio puede ser extraído de una variedad de fuentes, incluidas un tipo especial de roca ígnea llamada spodumene, dearcillas y agua marina, pero más específicamente de salmueras subterráneas (aguas saturadas por sal). Por lo general, el litio viene acompañado de otros minerales cotizados como el potasio, magnesio y boro. Debido a los altos costos y a las dificultades de extraer litio de roca, greda y agua marina, la mejor opción comercial es hacerlo de salmueras subterráneas, como aquellas que yacen bajo el vastoSalar de Uyuni en Bolivia. Esta situación seguramente irá cambiando a medida que aumente la demanda global y el precio del litio (incentivando la exploración en lugares de mayor dificultad,) pero por ahora la búsqueda de litio se centra en los lugares donde es más barato de obtener.
Propiedades tecnológicas del litio
¡El litio puede hacer funcionar tu iPod, curar la depresión, hacer recorrer tuautomóvil 370 kilómetros con un galón de gasolina! A lo largo y ancho del mundo la prensa masiva recién ha empezado a interesarse en el litio, un metal suave, blanco plateado que tiene tal variedad de usos actuales y potenciales que es difícil de imaginar. Bajo la mirada de todos, desde la industria farmacéutica hasta la automovilística, se está convirtiendo en el metal más comentado delmomento.Cada vez que contestamos un teléfono celular, vemos nuestros relojes o conectamos una computadora portátil, estamos contando con baterías que contienen litio. Hacia el 2007, el 60% de los teléfonos celulares del mundo contenían baterías de litio, así como el 90% de las computadoras portátiles- porcentajes que crecen cada año. El litio es también empleado en la producción de cerámica y vidrio,medicamentos para tratar el desorden bipolar, aire acondicionado, lubricantes tolerantes a altas temperaturas, y armas nucleares, sólo para nombrar unos cuantos de los varios usos del metal


Propiedades químicas y físicas del litio
El litio es un metal alcalino que se presenta como el primer elemento del grupo IA de la Tabla Periódica, de color plateado claro, ligeramente más duro que elsodio, pero más blando que el plomo. Sin embargo, mezclado con el magnesio resulta una aleación sumamente resistente que puede ser usada para chalecos antibalas o placas de blindajes. El litio es el más liviano de todos los metales con densidad 0.534 g/cm3. El núcleo de átomo está constituido por tres protones y tres o cuatro neutrones. Los tres electrones orbitando en dos orbitales, dos en el internoy uno en el extremo. Por esta razón posee una gran tendencia a eyectar el electrón extremo, haciéndolo extremadamente reactivo electropositivo. Cristaliza en el sistema cúbico centrado en el cuerpo (figura Nº2), sus electrones libres se desplazan dentro de la red cristalina con suma facilidad pudiendo conseguir y transferir cargas negativas a través de su estructura con muy poca resistencia, locual le confiere las propiedades de ser un excelente conductor de la electricidad. Estructura química del Litio. De: , “La estructura cúbica centrada en el cuerpo, es la forma más estable para el litio metal a 298 K (25°C). Bajo condiciones normales, todo el Grupo 1 de metales alacalinos se basan en este tipo de estructura, bcc. En la red bcc, cada átomo de litio está rodeado por otros ochoátomos, que en su conjunto generan una estructura cúbica. El enlace Li-Li más el cercano es de separación 304 pm, implicando un radio metálico de 152 pm. Esto significa que el litio es menor que el potasio.” Referencias: M.R. Nadler and C.P. Kempfer, Anal. Chem., 1959, 31, 2109. La estructura cristalina del litio se estabiliza únicamente a causa de las fuerzas electrostáticas atractivas entre los...