litio
Páginas: 24 (5992 palabras)
Publicado: 17 de junio de 2014
Introducción
El uso cada vez más extendido de las baterías recargables en la vida moderna ha presionado para un rápido crecimiento de la demanda por uno de sus principales componentes: el Litio.
El “boom tecnológico” mediante el desarrollo de las baterías de iones de litio (Li-Ion), ha significado que el litio se convierta en un insumo prácticamente “insustituible” de la vidamoderna. Cada uno de los miles de millones de celulares, computadores personales, herramientas eléctricas, agendas electrónicas o reproductores MP3, entre otros, que se construyen año a año, necesitan para su funcionamiento el litio.
Pero han sido las proyecciones de la demanda a futuro por vehículos eléctricos e híbridos
eléctricos, lo que ha despertado el interés de los mercados internacionalesen este mineral.
La meta de disminución de las emisiones de CO2, para hacer frente a los efectos del calentamiento global, en particular las asumidas por los países desarrollados, hace prever
el necesario aumento de otras fuentes, que reemplacen al petróleo, como combustible
principal de los vehículos. En este sentido, el desarrollo de modelos económicamente factibles de vehículoseléctricos e híbridos-eléctricos, ha ido avanzando rápidamente. Se
estima que entre el año 2009 y 2012 aproximadamente 10 fabricantes de vehículos presentarán modelos eléctricos e híbridos-eléctricos utilizando baterías de litio. Y para el
2012, más de 2 millones de vehículos de este tipo estarán ya disponibles.
Lo anterior, sumado al desarrollo propio que han tenido otras aplicaciones del litio(aire
acondicionado, grasas lubricantes, vidrios, cerámicas, farmacéuticos), ha disparado la
demanda mundial por este mineral, mostrando un crecimiento promedio anual entre 7% y
8% en los últimos 10 años, lo que ha llevado a que el precio del carbonato de litio aumente desde un promedio de US$1.760 por tonelada en 1999 a los US$ 6 mil en el 2008.
En este contexto de expansión de la demandapor litio, Chile juega un papel relevante. En el Salar de Atacama se encuentran cerca del 40% de las reservas mundiales de litio en salmueras. Más aún, esta participación aumenta a un 70% si sólo se consideran las operaciones que actualmente están en funcionamiento.
En Chile, solo dos compañías producen litio: SQM (ex Soquimich) y SCL (Chemetall). Ambas representaron aproximadamente el 58% dela producción mundial de Carbonato de litio en el 2008. Solo SQM posee el 37% de este mercado mundial.
De este modo, las perspectivas pueden ser altamente favorables para Chile. Por un lado, la demanda por litio, se estima irá en aumento. Y por otro lado, el país no solo cuenta con las mayores reservas mundiales actualmente activas, sino además, aún hay un gran número de salares en los que sedesconoce los contenidos de litio presentes, los cuáles pueden llegar a convertirse en fuentes económicamente factibles de litio en un futuro cercano.
El rol del Estado será crucial en este proceso. El litio, según la legislación vigente, es considerado un mineral estratégico, y toda explotación está bajo la supervisión del Estado. En consecuencia, el desarrollo de la minería e industria dellitio en el futuro, dependerá, en gran medida, del papel que el Estado decida jugar, ya sea mediante políticas de atracción de capitales, cambios a la legislación vigente o bien, jugando un rol aún más activo en la industria misma.
El Litio y los usos actuales
El Litio es uno de los minerales industriales más interesantes. Es un metal con propiedades especiales en la conducción del calor yla electricidad. Se encuentra presente en una amplia gama de minerales, aunque sólo algunas poseen valor económico. Al mismo tiempo, el Litio se encuentra en salmueras naturales, salmueras asociadas a pozos petrolíferos y a campos geotermales. También se encuentra presente en diversas arcillas e incluso en el agua de mar.
Si bien las fuentes de litio pueden ser diversas, en la...
Introducción
El uso cada vez más extendido de las baterías recargables en la vida moderna ha presionado para un rápido crecimiento de la demanda por uno de sus principales componentes: el Litio.
El “boom tecnológico” mediante el desarrollo de las baterías de iones de litio (Li-Ion), ha significado que el litio se convierta en un insumo prácticamente “insustituible” de la vidamoderna. Cada uno de los miles de millones de celulares, computadores personales, herramientas eléctricas, agendas electrónicas o reproductores MP3, entre otros, que se construyen año a año, necesitan para su funcionamiento el litio.
Pero han sido las proyecciones de la demanda a futuro por vehículos eléctricos e híbridos
eléctricos, lo que ha despertado el interés de los mercados internacionalesen este mineral.
La meta de disminución de las emisiones de CO2, para hacer frente a los efectos del calentamiento global, en particular las asumidas por los países desarrollados, hace prever
el necesario aumento de otras fuentes, que reemplacen al petróleo, como combustible
principal de los vehículos. En este sentido, el desarrollo de modelos económicamente factibles de vehículoseléctricos e híbridos-eléctricos, ha ido avanzando rápidamente. Se
estima que entre el año 2009 y 2012 aproximadamente 10 fabricantes de vehículos presentarán modelos eléctricos e híbridos-eléctricos utilizando baterías de litio. Y para el
2012, más de 2 millones de vehículos de este tipo estarán ya disponibles.
Lo anterior, sumado al desarrollo propio que han tenido otras aplicaciones del litio(aire
acondicionado, grasas lubricantes, vidrios, cerámicas, farmacéuticos), ha disparado la
demanda mundial por este mineral, mostrando un crecimiento promedio anual entre 7% y
8% en los últimos 10 años, lo que ha llevado a que el precio del carbonato de litio aumente desde un promedio de US$1.760 por tonelada en 1999 a los US$ 6 mil en el 2008.
En este contexto de expansión de la demandapor litio, Chile juega un papel relevante. En el Salar de Atacama se encuentran cerca del 40% de las reservas mundiales de litio en salmueras. Más aún, esta participación aumenta a un 70% si sólo se consideran las operaciones que actualmente están en funcionamiento.
En Chile, solo dos compañías producen litio: SQM (ex Soquimich) y SCL (Chemetall). Ambas representaron aproximadamente el 58% dela producción mundial de Carbonato de litio en el 2008. Solo SQM posee el 37% de este mercado mundial.
De este modo, las perspectivas pueden ser altamente favorables para Chile. Por un lado, la demanda por litio, se estima irá en aumento. Y por otro lado, el país no solo cuenta con las mayores reservas mundiales actualmente activas, sino además, aún hay un gran número de salares en los que sedesconoce los contenidos de litio presentes, los cuáles pueden llegar a convertirse en fuentes económicamente factibles de litio en un futuro cercano.
El rol del Estado será crucial en este proceso. El litio, según la legislación vigente, es considerado un mineral estratégico, y toda explotación está bajo la supervisión del Estado. En consecuencia, el desarrollo de la minería e industria dellitio en el futuro, dependerá, en gran medida, del papel que el Estado decida jugar, ya sea mediante políticas de atracción de capitales, cambios a la legislación vigente o bien, jugando un rol aún más activo en la industria misma.
El Litio y los usos actuales
El Litio es uno de los minerales industriales más interesantes. Es un metal con propiedades especiales en la conducción del calor yla electricidad. Se encuentra presente en una amplia gama de minerales, aunque sólo algunas poseen valor económico. Al mismo tiempo, el Litio se encuentra en salmueras naturales, salmueras asociadas a pozos petrolíferos y a campos geotermales. También se encuentra presente en diversas arcillas e incluso en el agua de mar.
Si bien las fuentes de litio pueden ser diversas, en la...
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