Litosfera

LITOSFERA
Es la capa superficial de la Tierra sólida, caracterizada por su rigidez. Está formada por la corteza terrestre y por la del Manto Superior, la más externa, del manto residual, y «flota»sobre la astenosfera, una capa «blanda» que forma parte del manto superior. Es la zona donde se produce, en interacción con la astenosfera, la tectónica de placas.
La litosfera está fragmentada en unaserie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos
Está formada por materiales sólidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 Km.de espesor, y la corteza oceánica o parte superficial del manto consolidado, de unos 10 Km. de espesor. Se presenta dividida en placas tectónicas que se desplazan lentamente sobre la astenosfera, capade material fluido que se encuentra sobre el manto superior.
los elementos que en ella predominan son oxígeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) ymagnesio (Mg), de ahí que los compuestos más comunes están formados en primer lugar por oxígeno, como los óxidos. Además de este elemento, otros contienen silicio, formando silicatos, y otros másincorporan también aluminio en los alumino-silicatos.
Una de las clasificaciones más útiles de los elementos los agrupa en tres grandes sistemas.
1. Elementos siderófilos. Se encuentran en forma metálicacomo el oro (Au), el platino (Pt) y la plata (Ag).
2. Elementos calcófilos. Se encuentran en forma de sulfuros, como el hierro (Fe), el cobre (Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg).
3. Elementoslitófilos. Se encuentran formando silicatos, como el aluminio (Al), el calcio (Ca) y el magnesio (Mg).
La densidad media de la corteza continental es de 2.75 kg/m3 y la de la corteza oceánica se aproxima a2.85 kg/m3. Es decir, la corteza oceánica es más densa. Por tanto, si en alguna zona se produce el contacto entre ambas y este contacto implica su aproximación, la corteza oceánica subduce, «se...