LITOSFERA


Litosfera:
del griego litos, ‘piedra’ y , sphaíra, ‘esfera’), es una capa sólida, compuesta de rocas, cuyo sector externo, sobre el cual vivimos, recibe el nombre de corteza terrestre.
Lalitosfera no constituye una capa continua sino que está fragmentada en porciones irregulares llamadas placas tectónicas o litosféricas.
Estas placas «flotan» sobre la astenosfera, una capa «blanda» queforma parte del manto superior.
Los límites de las placas de la litosfera no coinciden con los continentes; algunas incluyen
solo sectores oceánicos y otras incluyen tanto
litosfera oceánica comocontinental.

Constituye toda la corteza terrestre y parte del manto superior. Aunque las capas que constituyen la litosfera son de composición química variable tienden a comportarse como una unidad,con comportamiento similar frente a las deformaciones tectónicas. Esta capa está constituida por rocas duras y rígidas pero con un comportamiento frágil. Puede alcanzar 150 kms aprox. en las zonascontinentales más antiguas y menos de 50 kms bajo los sectores oceánicos. Dentro de la litosfera también se puede distinguir entre continental y oceánica.

Oceánica: es relativamente delgada y comprendeuna capa o corteza de poco espesor. Está formada por rocas basálticas casi exclusivamente. Densidad media de menos de 2,9 cm3. Punto de fusión de 1.500 ºC. La densidad de la continental es mayor a laoceánica y menor a la astenosfera.

Continental: es bastante potente y está constituida por una variedad de roca (gneis, granito) con puntos de fusión entre 600 - 700 ºC. Pierden su rigidez aprofundidades menores que el manto que está por debajo y tiene como carácter esencial que constituyen rocas muy ligeras. Las rocas continentales se deforman más fácilmente bajo los efectos del calor que lasrocas del manto y caracterizadas por tener puntos de fusión más bajos. Las rocas de la litosfera son más ligeras que las del manto por lo que no pueden ser transportadas a grandes profundidades. ...