Liuba Kogan Silencio Cognitivo

CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DEL PACÍFICO – CIUP

Desestabilizar el racismo:
El silencio cognitivo y el caos semántico
Liuba Kogan Cogan (Kogan_l@up.edu.pe)
13/09/2010

I. El silencio cognitivo sobre el racismo y su ausencia estadística en el Perú.La raza es…“el punto ciego del discurso
latinoamericano sobre la otredad”
(Rita Laura Segato)
La raza es… “una realidad sin respuestaestadística precisa”. (Hugo Ñopo)

¿Por qué la raza no siempre funciona como categoría analítica?
“Caos semántico”, “desorden léxico”, “inflación conceptual”, “término vago”; son algunas
de las expresiones que han sido usadas por los académicos frente al universo léxico que
ha generado el estudio del racismo y la dificultad para utilizar conceptualmente la raza
como herramienta analítica ennuestras sociedades.
Dicha dificultad responde –en gran medida- a la complejidad de nuestra realidad racial y a
nuestra manera de imaginarla y nombrarla. Si bien la complejidad para nombrar al otro
(como parte de un grupo o categoría social) siempre estará presente porque se trata de
un artificio conceptual; los peruanos utilizamos diversos criterios para marcar esa otredad
(la lengua, el territorio, lacultura, la pobreza o riqueza, o rasgos físicos); criterios que se
encuentran fuertemente correlacionados y que se convertirán en relevantes dependiendo
de los lugares de interacción y de los interlocutores: la identidad racial en nuestro país no
es vivida como una experiencia fija, sino contextual y situacional.
No es de extrañar, -por eso- que no solo el caos semántico sea un asunto de losacadémicos, sino también de las personas comunes y corrientes, quienes encuentran
dificultades para identificar si situaciones de discriminación se anclan en criterios raciales
o no.
Tomemos como ejemplo testimonios de ejecutivos y ejecutivas limeños1, quienes frente a
la pregunta de si existen prácticas racistas en las grandes empresas donde laboran,
responden,
“No he presenciado racismo… nunca hevisto que se haya dejado de contratar a
una persona por el color de su piel (más bien hay un montón de japoneses). Yo
creo que eso ya es de gente que tiene algo mal en la cabeza. El tema
socioeconómico sí, si hay. En finanzas va a ser muy difícil que te encuentres con
1

Dichos testimonios forman parte del material de campo del proyecto "Sistemas abiertos y/o encubiertos
de discriminación racialy sexual en el entorno laboral desde la perspectiva de mujeres y varones ejecutivos
y empresarios de pequeñas, medianas y grandes empresas" auspiciado por la Fundación Ford y en fase de
ejecución en el CIUP.

una persona con rasgos de la sierra, no vas a verlo haciendo ese tipo de research
o juntándose con inversionistas… Ahí sí puede entrar el tema racial también… es
que está muy mezcladotodavía…”.
“Sí hay racismo, un poco. Porque veo que en algunos trabajos te exigen como
“buena presencia”. Entras a algunas empresas y ves chicas rubias. No creo que
sea tan fuerte, va disminuyendo, Creo que en algunas empresas se da, pero cada
vez menos…”
“El Perú yo creo que existe bastante racismo en general, por varias cosas. Una de
las cosas importantes en los trabajos es el networking; y elnetworking es
obviamente tus círculos sociales y dónde te desenvuelves. Y por decirte, el ingreso
a clubes está bastante restringido: no sé si es un tema de raza, pero es un tema
sociocultural. … pero no te diré que no hay racismo como tal…”.
Es interesante anotar que en todos los testimonios encontramos muchas dudas sobre el
uso de la categoría racial para indicar si las situaciones que se comentanson asuntos
anclados en la raza. Adicionalmente se señalan interesantes contradicciones (sí… pero
no; hay… pero un poco; no hay racismo… pero sí entra el tema racial…). En otras
palabras, ¿por qué la raza no funciona como categoría analítica permitiéndonos
comprender de forma clara cómo se producen las relaciones sociales entre los peruanos?
Para muchos académicos latinoamericanos, la raza como...