Living Theatre

Living Theatre
Daniela Bajuk


El Living Theatre fue fundado en 1947 en Nueva York por Julian Beck y Judith Malina. Teniendo como referente a una serie de artistas que, con John Cage a la cabeza, habían sacudido el panorama artístico norteamericano, el colectivo buscaba hacer del teatro un evento vivo e inmediato que ofreciese un marco para el cuestionamiento de los valores cada vez máscapitalizados de la vida contemporánea. Con este objetivo, en sus inicios habían explorado un teatro basado en textos poéticos (Lorca, Strindberg, Brecht o Jarry) y la idea del teatro dentro del teatro de Pirandello. Sin embargo, la propia evolución del grupo, profundamente determinada por el momento histórico que les tocó vivir, que va desde el fin de la II Guerra Mundial hasta la Guerra de Vietnamy cuyo ambiente social era de irritación con los valores y estructuras predominantes, les llevó a dar un giro a su concepción escénica. Aspiraban a crear un arte más crudo y directo, capaz de promover un cambio en la conducta social y política del espectador. El teatro se convertía así en un medio para promover activamente el mismo ideal comunitario que practicaba el grupo: el anarquismo noviolento.
Este replanteamiento coincidió en el tiempo con la lectura de las teorías de Artaud. Beck y Malina tuvieron acceso a El teatro y su doble en 1958. En el Teatro de la Crueldad vieron una articulación práctica de las ideas que enseñaban, y en particular, la posibilidad de llevar a cabo el objetivo último de su ideología: la erradicación de la violencia en la sociedad a través de supresentación en el teatro.
Este nuevo concepto se inició con The Connection de Jack Gelber (1957), un espectáculo que mezclaba droga, jazz, improvisación y elementos del teatro dentro del teatro. Se trata de un grupo de adictos a la heroína reunidos en un apartamiento en espera de la connection , es decir “el intermediario” que les trajera la dosis. Los actores-drogadictos son verdaderos drogadictosque cuentan sus historias al público mientras un cuarteto de jazz guía la aparente improvisación de los actores, algunas auténticas, otras falsas. En algunos momentos interactúan con el público mendigándoles una dosis. Estuvieron tres años, y después de la hostilidad inicial, tuvieron un gran éxito de público y crítica. Esta puesta en escena despierta el interés por unos procesos de creacióndiferente. Sin embargo ellos mismos saben que han realizado un truco que funciona porque atrapa a la mayoría del público, pero no es real. Es un truco deshonesto, Judith y Julian comprenden que en esta partida hay que jugar sin trampas, con las cartas sobre la mesa. Si se busca la participación sincera y total (cabeza y vísceras, nervios y espíritu) del público, también ellos deben tener la mismadisponibilidad. No se trata de fingir la vida, sino de serla, de vivirla de verdad, con todos los riesgos y peligros que esto pueda implicar para un actor y, sobre la base de este ofrecimiento completo y auténtico de si mismo (de las propias ideas y de la sensibilidad), buscar la adhesión del espectador.
Con esta nueva actitud ponen en escena, una obra que tradicionalmente se ha asociado al Teatro dela Crueldad, The Brigs (1963) , basada en un texto de Kenneth Brown (que en marzo de 1957 es traslado como “marine” a una base naval de Okinawa, Japón) en que narraba una jornada en una prisión naval y donde se describía con meticulosa precisión la violencia física y psíquica que los marines ejercían sobre los prisioneros. Buscaban un realismo tal que sacudiera afectiva y moralmente alespectador. Para lograrlo plantearon una estrategia doble: por un lado estudiaron concienzudamente el manual de comportamiento de los marines (gritos, desfiles, torturas...), y por otro, en lo que respecta a la convivencia del grupo diseñaron un régimen de ensayos que reprodujese la durísima disciplina de aquel cuerpo militar. Aspiraban con ello a mostrar el drama de la obra en toda su crudeza y...