Lixiviación En Medio Cloruro

Pontificia Universidad Católica de Valparaíso
Escuela Ingeniería Química
Ingeniería Civil Metalurgia
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Lixiviación en medio Cloruro Minera Michilla |
Biominería EIQ-579 |
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23 – Septiembre - 2011
Integrantes : Sebastián Badilla C.
Miguel Rodríguez R.
Juan Kalise S.
Profesor : Gianfranco Debernardi


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Objetivos
*Investigar sobre una faena minera que utilice en su proceso la lixiviación de minerales que tenga o haya experimentado alguna dificultad técnica durante su operación.
* Referirse o dar alguna opinión sobre la respectiva o posible solución al problema presentado.

Introducción

La cuprífera Minera Michilla S.A. perteneciente a Antofagasta Minerals patentó hace algunos años un sistema de lixiviaciónde sulfuros que permitiría obtener de una misma tonelada un 10% más de cobre, lo que en el caso de Michilla era de gran importancia ya que significaba en un principio aumentar el aporte del cobre fino recuperado del yacimiento Estefanía, cuyo porcentaje tradicional de recuperación pasó de 80% a 90%, lo que significan 1.600 ton de cobre fino anuales adicionales.

Según los gestores delCuprochlor, Raúl Montealegre y Jaime Rauld, directores de Desarrollo de Procesos de Minera Michilla, los resultados logrados confirman lo exitoso del proceso, ya que hasta ahora la recuperación obtenida en las pilas de sulfuros ha llegado al 90% del cobre total para leyes del orden de 2,3% de CuT y 1,7% de CuI. Cómo se logró este gran avance así como las dificultades presentadas se exponen en el siguientetrabajo.

Lixiviación de Sulfuros Secundarios de Cobre en un medio Cloruro
El tratamiento hidrometalúrgico de minerales sulfurados de cobre puede dividirse en dos grandes áreas:
* Lixiviación directa de minerales
* Lixiviación de concentrados
La lixiviación directa de minerales se realiza en pilas por alguna de las técnicas como Dump, Heap, Vat, TL leaching y separación de finos.la química involucrada en estos procesos se basa invariablemente en el ataque de los sulfuros por medio del ión férrico, el cual se renueva permanentemente por la oxidación del ión ferroso con aire, generalmente asistida por bacterias. Estos procesos se realizan en un medio formado principalmente por aniones sulfato.
En algunos casos el medio sulfato puede estar contaminado con cloro, ya sea porel cloro que proviene del mineral, particularmente en la lixiviación de minerales de atacaminta o porque proviene de las aguas utilizadas en la lixiviación. Esta última puede ser agua de salares, de mar o de ríos salados. Para el proceso de lixiviación de minerales oxidados de cobre, la presencia de cloro en las soluciones de lixiviación no constituye ningún problema y de hecho así se utilizaventajosamente, por ejemplo, en el proceso Mantos Blancos.
Para la lixiviación de sulfuros de cobre en cambio, la presencia de cloro en concentraciones elevadas tiene el efecto de inhibir el crecimiento bacteriano. Por ejemplo, se ha encontrado que una concentraciín de 7 [g/l] de cloro en una solución sulfúrica, disminuye la velocidad de oxidación del ión ferroso en un 58%, mientras que con unaconcentración de 14 [g/l], la disminución es de un 92%. Según estudios, la lixiviación bacteriana es solo parcialmente restablecida aún después de un riguroso lavado de la pila contaminada con cloro, probablemente según ellos, por la persistencia de pequeñas cantidades de cloro residual en la pila. Esto se explica ya que el efecto cloro no es eliminar totalmente el crecimiento bacteriano, sino queimpide su adherencia a la superficie del mineral.
Por otra parte, en ausencia de lixiviación bacteriana, la presencia de cloro en las soluciones de lixiviación, permite lixiviar una parte importante de los sulfuros contenidos en minerales mixtos de cobre (óxidos y sulfuros secundarios). Esto se observa industrialmente, por ejemplo, en la mina chilena de El Lince, una planta originalmente...