Lixiviacion codelco educa

Lixiviación
Para realizar el proceso de lixiviación se requiere disponer
de un patio, o superficie de apoyo de la pila, en la que se
coloca la impermeabilización. Cuando el patio es
recuperado para reutilizarlo con nuevo material se trata de
lixiviación en depósitos. Si el patio no es recuperado y el
mineral agotado queda en la pila como vertedero que se
restaura, se trata de lixiviaciónen pilas.
Apilador
usado
en
Radomiro Tomic, con una
Una vez preparado el mineral, se coloca en montones de
sección trapezoidal y altura calculada (pilas) para proceder capacidad de 10.500 t/h.
a su riego con una solución preparada. Tras percolar la
solución a través de toda la pila, se recolectan los líquidos enriquecidos que se llevan a
la planta de proceso de recuperación de la sustanciamineral (sal o metal).
Para la lixiviación en pilas se requiere de ciertos
elementos, condiciones y consideraciones tales como:
Disponer de amplias superficies de terreno,
relativamente llanas, con menos de 10% de
pendiente.
Pilas de lixiviación de
Calcular los flujos de aporte y evaporación para Radomiro.
Tomic,
de
mantener un balance equilibrado de líquidos dimensiones 1300 m deefluyentes.
largo por 380 m de ancho,
Disponer de represas de líquidos intermedios y con un apilamiento de 10 m
finales.
de altura y un ángulo de
Considerar un margen de sobrecapacidad del reposo del material de 37º.
sistema para absorber situaciones de exceso por
tormentas
lluvias
en
el
área
en
explotación
o
explotada.
Capacidad y flexibilidad para admitir grandes variaciones deleyes de mineral y
tiempos
de
lixiviación.
Utilizar láminas impermeables sencillas para evitar pérdidas por infiltración y
la
contaminación
del
subsuelo.
Realizar un estudio geomecánico del material depositado para alcanzar la
máxima
altura posible y evitar el
derrumbe de la pila.
Preparar el material para llevarlo al tamaño adecuado, de manera de lograr una
permeabilidad mínimasuficiente, que libere el mineral en la superficie y percole
adecuadamente.
Organizar un conjunto de pilas de manera de ordenar el flujo de líquidos en
forma seriada, para lograr un enriquecimiento progresivo de la solución al pasar
de una pila en otra.

Etapas de la lixiviación
Para que la lixiviación tenga éxito se tienen que considerar una serie de factores, siendo
el primero asegurar lapermeabilidad de la masa a lixiviar, de manera que el líquido
lixiviante pase a través de todo el material y que el contacto entre el agente lixiviante y
el mineral sea el óptimo. El óptimo contacto entre el material y el agente lixiviante
depende de los siguientes factores, los que deben ser considerados en todas las etapas
del proceso:
La localización de los minerales a disolver
Volumen delmaterial y distribución de tamaños
Área expuesta
Superficie específica
Tamaño de partículas
Porosidad
Presión capilar
Rugosidad o aspereza de las superficies.
Construcción de las pilas y apilamiento.
El mineral aglomerado con cierta cantidad de ácido y de agua (en kg/t) según su mineralogía y
su ganga, se acomoda en las pilas, que formarán los módulos de riego, con superficie y alturadeterminadas, ángulo de reposo del mineral ya establecido, y con pendiente en dos sentidos:
Inclinación lateral, para el drenaje Inclinación en sentido longitudinal, para la evacuación de
las soluciones
A este material mineralizado apilado y preparado, se le determina la densidad aparente que
varía según su porcentaje de finos.
El apilamiento se puede realizar por distintos métodos, entre ellosmediante un sistema de
correas o mediante apiladores móviles.
Las pilas se cargan habitualmente entre 3 y 8 metros, sobre un sustrato impermeable,
normalmente protegido con una membrana de plástico que puede ser de tipo polietileno de
alta densidad (HDPE), de baja densidad (LDPE), de muy baja densidad (VLDPE) o de cloruro de
polivinilo (PVC), que puede tener desde 0,1 a 1,5 mm de espesor...