Lixiviacion
Manrique Martínez, José Antonio
Derechos reservados conforme a Ley
DESARROLLO
I.
CONSIDERACIONES SOBRE EL PROCESO DE LIXIVIACION DEL
ORO
El concepto del proceso de lixiviación por pilas se empleó por primera vez
en la extracción del cobre a mediados del siglo XVIII a partir de los
minerales oxidados de yacimientospórfidos.
La
aplicación
para
menas
de
metales
preciosos
fue
sugerida
originalmente por la Dirección de Minas de los Estados Unidos en 1967.
En 1971 la empresa Carlin Gold Mining ya empleaba el método para
tratar minerales de baja ley. Estos estudios fueron patentados en Nueva
York en 1974.
Actualmente la lixiviación en pilas es el proceso mas usado en larecuperación de minerales con oro diseminado y de baja ley. En 1992, se
inicia
la
bio-oxidación de minerales en pilas, abriendo una nueva
oportunidad de tratamiento a los minerales refractarios al proceso de
lixiviación en pilas.
1.1 MINERALOGIA DE MINERA YANACOCHA S.R.L
El mineral en Minera Yanacocha se caracteriza por ser de formación
volcánica terciaria, es un deposito diseminado, degran volumen, y
contenido metálico bajo, muestra una alteración típica de la alunita
(sulfato K, Fe) en los que el oro ha sido depositado con pirita en los
agujeros de lixiviación del cuarzo “cuarzo cavernoso”
y
luego por estar
cerca de la superficie, ha quedado como impregnaciones en las paredes
del cuarzo o dentro de los FeOx. El depósito esta formado principalmente
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por cuarzo y sulfuros primarios, estos han sufrido alteraciones y han
formado otras especies como la jarosita y gohetita.
El oro se encuentradiseminado en partículas muy finas en estos
minerales.
Se ha determinado tres especies definidas como:
Mineral con abundante FeOx, principalmente gohetita coloidal, y jarosita
muy fino derivados
principalmente de la oxidación de pirita diseminada,
los granos son diminutos y sumamente raros de 0.002 a 0.004 mm. el
rutilo diseminado parece comprender la única fase metálica bien definida.Fotografia N° 1
Una estimación cercana del mineral es:
cuarzo
71.0 %
alunita
4.0 %
rutilo
1.5 %
circón
0.25 %
jarosita
FeOx gohetita
19.0 %
4.0 %
trazas de pirita
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Mineral con abundante pirita que se ha introducido principalmente en la
matriz como los granos relativamente toscos y en forma de racimos.
El sulfuro se ha oxidado y formado la jarosita y el gohetita muy pequeñas,
sumamente raro, los granos están ampliamente esparcidos en tamaños
de 0.002 a 0.015 mm.
Fotografía N° 2
Una estimacióncercana del mineral es:
cuarzo
72.0 %
sericita
2.0 %
diaspore
6.0 %
alunita
4.0 %
rutilo
0.75 %
trazas de circón
trazas de apatita
jarosita
gohetita
15.0 %
0.25 %
Mineral con pirita muy fina que se a introducido a lo largo del cuarzo,
principalmente en la matriz. La mayoría de los sulfuros se han oxidado y
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Mineral con abundante pirita que se ha introducido principalmente en la
matriz como los granos relativamente toscos y en forma de racimos.
El sulfuro se ha oxidado y formado la...
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