lixiviacion

E
I
E R
S

79

desarrollo productivo

E

l proceso hidrometalúrgico
de lixiviación en pilas y el
desarrollo de la minería cuprífera
en Chile

Jorge Beckel

Red de Reestructuración y Competitividad
División de Desarrollo Productivo y Empresarial

Santiago de Chile, mayo 2000

Este documento fue preparado por el señor Jorge Beckel, consultor del proyecto
“Minería y formación de clusters”, dela División de Desarrollo Productivo y
Empresarial, de la CEPAL.
Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión
editorial, son de exclusiva responsabilidad del autor y pueden no coincidir con
las de la Organización.
El autor agradece especialmente la colaboración prestada por la Dirección de Estudios
de la Comisión Chilena del Cobre, Sociedad Minera Pudahuel ya los señores Esteban
Domic, Raúl Montealegre y Gregorio Waissbluth.

Publicación de las Naciones Unidas
LC/L.1371-P
ISSN: 1020-5179
ISBN: 92-1-321603-3
Copyright © Naciones Unidas, mayo 2000. Todos los derechos reservados
N° de venta: S.00.II.G.50
Impreso en Naciones Unidas, Santiago de Chile

La autorización para reproducir total o parcialmente esta obra debe solicitarse al Secretario
de laJunta de Publicaciones, Sede de las Naciones Unidas, Nueva York, N. Y. 10017,
Estados Unidos. Los Estados miembros y sus instituciones gubernamentales pueden
reproducir esta obra sin autorización previa. Sólo se les solicita que mencionen la fuente e
informen a las Naciones Unidas de tal reproducción.

CEPAL - SERIE Desarrollo productivo

N° 79

Índice

Resumen...................................................................................... 5
Introducción .................................................................................... 7
I. Innovaciones en la hidrometalurgia de cátodos de
cobre: la ruta tecnológica de lixiviación en pilas por
capas delgadas (tl), extracción por solventes y
electro-obtención............................................................ 9A. El origen de la lixiviación en pilas por capas delgadas
(tl) y de las otras fases de la nueva ruta tecnológica ........... 9
B. Características de la lixiviación en pilas ........................... 11
C. La evolución de la producción de cobre según los
procesos de lixiviación, extracción por solventes y
electro-obtención ............................................................... 12II. El desarrollo de la lixiviación en pilas tl y del proceso
de lixiviación en pilas tl, extracción por solventes y
electro-obtención en la sociedad minera Pudahuel... 15
A. El origen de la sociedad minera Pudahuel y del proyecto
Lo Aguirre ......................................................................... 15
B. La búsqueda de alternativas metalúrgicas ......................... 16
C.El inicio de los desarrollos tecnológicos propios de SMP
y la construcción de la planta Lo Aguirre ......................... 17
D. La creación del Departamento de Investigación y
Desarrollo en SMP y el desarrollo de la lixiviación
bacteriana........................................................................... 19
E. El proceso deaprendizaje.................................................. 20
F. La reestructuración de la actividad de investigación y
desarrollo en la SMP y su declinación ............................... 22

3

El proceso hidrometalúrgico de lixiviación en pilas y el desarrollo de minería cuprífera en Chile

III. Los aportes del “cluster” minero local al desarrollo tecnológico de SMP......... 23
A. Centros de investigacióntecnológica............................................................................... 23
1. Las investigaciones del INTEC en el campo de la extracción por solventes ......... 23
2. Las investigaciones contratadas a centros de investigación tecnológica en
relación con la lixiviación bacteriana....................................................................... 24
B. “Pool” de ingenieros, otros profesionales y gerentes...