lixivian de cobre

MARCO TEÓRICO.

Lixiviación.

El proceso de lixiviación es el método hidrometalúrgico más importante que se ha desarrollado para la extracción de cobre a partir de sus minerales. Es el proceso por el cual se disuelve el mineral deseado en el disolvente que se ha seleccionado. No fue sino hasta tiempos relativamente recientes cuando se conocieron los reactivos apropiados para lixiviarminerales, se adquirieron los conocimientos de química necesarios para utilizarlos y se contó con la capacidad económica adecuada para la producción de metal por procedimientos hidrometalúrgico. Por esto, los procedimientos hidrometalúrgico modernos para producción de metales solo se datan a unas cuantas décadas de existencia.
El hombre comenzó por producir y utilizar los metales que se encontraban enel estado libre en la naturaleza, como el oro, el cobre nativo y el hierro meteórico. Hacia el final de las edad de piedra ya se conocían esos metales peros solo se empleaban para ornamentación. El descubrimiento de la fisión abrió las puertas de la edad de bronce y de la edad del hierro; entonces comenzaron a utilizarse los metales para fabricación de armas y utensilios.
El cobre fue,indudablemente, el primer metal producido por métodos hidrometalurgicos.
La primera técnica y por muchos años la única que se usó, fue la cementación sobe el hierro en aguas de mina o subterránea ó soluciones semejantes que contenían cobre. Aunque esta reacción fue de los primeros fenómenos químicos que se conocieron, no se tomó en cuenta su utilidad ni se interpretó bien durante mucho tiempo. Desde elpunto de vista práctico, nadie consideró que la reacción fuera útil por ser también difícil y costoso obtener el hierro metálico.
Los métodos hidrometalúrgicos parecen haber comenzado con la técnica para la recuperación del vitriolo de hierro o caparrosa verde (SeSO4) de las aguas de mina o de soluciones de lixiviación, técnicas que se usaba a mediados del siglo XVI.
En general, se consideraque un mineral es adecuado para extraerse por el método de lixiviación cuando este no responde debidamente a los tratamientos por concentración gravimétrica, flotación u otro procedimiento sencillo. El metal usado puede encontrarse en estado libre, o bien en forma de sulfuro, carbonato, silicato, oxido o sulfuro.
Los minerales de cobre existen en la naturaleza en dos formas: como mineralessulfurosos y como óxidos. Los minerales oxidados de cobre tienen, generalmente, más bajo contenido de cobre que los minerales sulfurosos.
Los minerales sulfurosos de cobre no son solubles en ácido sulfúrico en condiciones por oxidantes. Por lo tanto, las reacciones de lixiviación tienden a ser más lentas que a condiciones altamente oxidantes, ya que estas se producen por una alta presión de oxígeno.Los minerales oxidados de cobre son altamente solubles en ácido sulfúrico. La velocidad de disolución depende del tipo de lixiviación y de las condiciones que se encuentre en contacto, pero los ciclos de lixiviación típica de mines oxidados son de 2 a 5 horas para concentrados finos con lixiviación agitada, de 5 a 10 días para particulares aglomeradas en vat leaching (lixiviación en inundado) yde 100 a 180 días por heap leaching (lixiviación en terrenos).


Fig. Nº 4-1: Métodos de recuperación de los minerales de cobre.


Tipos de Lixiviación [13, 14].

Molinos de barras.
Molinos de bolas (Molino de cónicos, Horizontales y Verticales).
Molinos autógenos
Molino semi autógenos.
Molinos de guijarros

Variables en el procesamiento de Minerales [12, 15].

Llamamosvariables o parámetros de operación a todo lo que se puede controlar; existen muchas en molienda, las más importantes son:

Carga de mineral.
Suministro de agua.
Medios de molienda.
Condición de los blindajes.
Tiempo de molienda.
Velocidad de operación de los molinos.
Carga Circulante.

Variable de Diseño. [7, 9, 10]

El diseño de circuitos de molienda debe considerar una serie...