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GINEBRA, 9 de junio. (ACNUR) - Mientras el número de refugiados en el mundo llegó a su nivel más bajo en 26 años, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados anunció hoy que, según su estimación anual global, el número de desarraigadosaumentó hasta casi alcanzar los 21 millones el año pasado, debido principalmente a que la agencia amplió su papel a la asistencia de las personas desplazadas en el mundo.
El reporte «Tendencias mundiales sobre refugiados en 2005» publicado por el ACNUR precisa que, a pesar de la reducción del número total de refugiados, que pasó de 9.5 millones en 2004 a 8.4 millones el año pasado, el númeroglobal de personas bajo la competencia de la agencia aumentó 1.3 millón en 2005, pasando de 19.5 a 20.8 millones. Este aumento se debe básicamente al incremento del número de personas que viven en situaciones similares a la de los refugiados pero al interior de su propio país. El ACNUR contabiliza hoy en 16 países unas 6.6 millones de personas desplazadas al interior de sus fronteras nacionales porcausa de conflictos, mientras a finales de 2004 eran 5.4 millones en 13 países.
« Mientras nos vamos acercando al Día mundial del refugiado el 20 de junio, la buena noticia es que le número de refugiados se encuentra en su nivel más bajo desde 1980; que en 2005 los flujos de refugiados hacia países vecinos han sido los más débiles en 29 años; y que más de 6 millones de refugiados pudieronregresar a sus hogares desde 2002 » dijo el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados António Guterres. «Encontramos soluciones duraderas para millones de refugiados gracias a la repatriación voluntaria, a la integración local en los países de primer asilo y al reasentamiento en terceros países.»
«La mala noticia es que todavía falta a la comunidad internacional un largo caminopor recorrer para resolver la situación de millones de desplazados internos en lugares como Darfur, Uganda y la República Democrática de Congo», añadió António Guterres. «Aunque hayamos ayudado a cientos de miles de desplazados internos a regresar a sus hogares en Liberia, en la Federación Rusa, en los Balcanes y en otros lugares, millones de personas todavía viven en situaciones similares a la delos refugiados pero al interior de sus propios países. Necesitan más ayuda y el ACNUR pretende asumir la parte de responsabilidad que le incumbe.»
El ACNUR empezó sus funciones en 1951, con la misión de proteger y de encontrar soluciones para los refugiados, es decir, personas que han cruzado una frontera internacional para huir de las persecuciones y la violencia en sus países. Después dehaber prestado ayuda a algunos poblados de desplazados internos en los últimos 30 años, hoy se está pidiendo a la agencia que desempeñe un papel cada vez más activo en relación con los 20 -25 millones de desplazados internos (a veces llamados «refugiados internos») que existen en el mundo y que no están protegidos por la Convención de 1951 porque no salieron de sus países. Estas personas enfrentanla mayoría de los mismos problemas que enfrentan los refugiados. El año pasado, al atribuir funciones sectoriales a sus diversas agencias, las Naciones Unidas reforzaron su esfuerzo de coordinación para responder a las necesidades de un número más importante de desplazados internos. El ACNUR, por su parte, estuvo encargado de la protección, de la gestión de los campamentos y del alojamiento deurgencia.
Los 6.6 millones de desplazados internos que el ACNUR ayuda actualmente representan el 32 por ciento de los 20.8 millones de personas bajo su competencia en 2005, es decir el segundo grupo después de los refugiados, los cuales representan la parte mayoritaria con 40 por ciento. Los 28 por ciento restantes incluyen a las personas repatriadas –refugiadas y desplazadas (1.6 millón); los...
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