Llanos venezolanos

Monagas

Capital: Maturín (363 409 hab., proyección 1998; 206 654 hab., censo 1990)
Superficie: 28 900 km2
Población: 582 807 hab.
(470157 hab., censo 1990)
Densidad: 20,17 hab./km2
Número da municipios: 13 (Acosta, Aguasay, Bolívar, Caripe, Cedeño, Ezequiel Zamora, Libertador, Maturín, Piar, Punceres, Santa Bárbara, Sotillo, Uracoa)
Número de parroquias: 31
Población urbana: 80,03 %Tasa de crecimiento: 15,28 °/Do
Taro de natalidad: 28,49 %o
Tasa de mortalidad: 2,43 %o
Tasa de alfabetización: 88,5 %
Árbol emblemático: Palma moriche

Situación
Estado localizado en el nordeste de Venezuela. Limita al norte con el estado Sucre; al este y sudeste, con el de Delta Amacuro; al nordeste, con el golfo de Paria; al oeste, con el de Anzoátegui; y al sur, con Bolívar.
Monagas esestado desde 1904 y debe su nombre al general José T. Monagas, líder de la guerrade Independencia y presidente de Venezuela.

Relieve, Hidrografía y Clima
Monagas presenta tres zonas geográficas bien diferenciadas: al norte, las montañas de las estribaciones orientales de la cordillera de la costa; ocupando la franja central del estado, las «Mesas», también denominadas Llanos Altos deMonagas, que ocupan el 90 % del territorio y se subdividen en mesas de piedemonte y mesas llanas; y las planicies o Llanos Bajos del sudeste del estado.
En la parte septentrional del estado se encuentra un complejo sistema cársico, con abundantes cursos de agua subterráneos, cavernas y simas, entre las que destaca la cueva del Guácharo, situada en el Parque Nacional El Guácharo, compartido con Sucre. Setrata de una extensa caverna con 10 Km. de galerías, poblada por aves nocturnas (los guácharos), con extraordinarias formaciones de estalagtitas y estalagmitas y una flora y fauna propias del lugar.
El clima es muy caluroso, a excepción de la zona montañosa de Caripe, donde las temperaturas son más suaves. En esta zona la vegetación está formada por bosques tropófilos y nublados.
En los Llanos,el clima es el típico de sabana, con una vegetación de herbazales y chaparral. El régimen de lluvias es variable y éstas se incrementan hacia el extremo oriental del estado.
La hidrografía es bastante compleja. Monagas está atravesado por numerosos cursos fluviales que siguen una dirección oeste-este. En el golfo de Paria desembocan el Guarapiche (que vierte sus aguas en el río San Juan), elAmana y el Guanipa; mientras que en el delta del Orinoco lo hacen el Morichal Largo y el Tigre.

Geografía Humana
La economía del estado está centrada en la explotación petrolera, seguida en importancia por la actividad agropecuaria. Antes del descubrimiento y explotación del petróleo, Monagas era un estado con un sector agrícola muy desarrollado en las zonas llanas y fértiles. La producciónagrícola actual combina los cultivos tradicionales con otros de introducción reciente. Destacan el café en Caripe y la caña de azúcar en Queregua, así como la yuca, el maíz y el sorgo.
De la cría de ganado se obtiene carne y leche. Como corresponde a un estado llanero, Monagas mantiene el predominio de la ganadería extensiva mediante la propiedad de grandes latifundios.
En la zona meridional delestado se ha desarrollado un importante proyecto forestal destinado a la explotación de plantaciones de pino caribe.
Actualmente, sin embargo, las actividades agropecuarias han dejado paso a la extracción y tratamiento del petróleo, que ha determinado el acelerado crecimiento económico y poblacional recientes del estado. Monagas forma parte de la subcuenca petrolera de Maturín, que a su vez estáintegrada en la cuenca oriental de Venezuela. Los principales campos petroleros son Meta, Jusepín, Quirique, Orucual, Morichal, Jobo, Temblador y el Furrial. También hay una refinería al norte de Maturín.

Debido a su estratégico emplazamiento, Monagas es paso obligado hacia la zona industrial de Ciudad Guayana, en Bolívar. En la capital del estado, Maturín, hay industrias alimentarías, madereras...