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TEMA 4: NACIONALISMO E IMPERIALISMO COLONIAL

La Segunda Revolución Industrial (aproximadamente 1850/70-1914) coincidió con cambios políticos muy profundos en Europa. El liberalismo se extendió de forma muy amplia por el continente y las masas, hasta entonces alejadas de la política, tuvieron un protagonismo cada vez mayor: desarrollo del movimiento obrero (sindicatos), extensión del sufragio(universal, democracia…). También los pueblos de Europa asumieron como suyo el ideal nacionalista por el cual cada nación (comunidad con lengua, cultura , signos de identidad propios…) aspiró a convertirse en Estado. Eso supuso, de una parte, el logro de la unificación de viejas naciones fragmentadas hasta entonces políticamente (Alemania, Italia); de otra, la crisis de estados plurinacionales comolos imperios de Austria-Hungría, Otomano o turco, y Rusia. También los estados europeos se lanzaron a la carrera colonial con el ánimo de ocupar y explotar territorios hasta entonces apenas explorados de África y Asia (Imperialismo colonial). En la Europa continental, el liderazgo lo asumió la nueva Alemania desde 1870. En cambio, Gran Bretaña siguió siendo la principal potencia marítima ycolonial mundial. La rivalidad entre las potencias europeas fue a más y acabó por desencadenar en 1914 la Primera Guerra Mundial.

1. El nacionalismo en Europa

El nacionalismo tiene su origen histórico en la resistencia de los pueblos de Europa a la ocupación napoleónica a principios del siglo XIX. Por tanto, tiene un origen, en parte, de resistencia a los avances del liberalismo, aunque pronto elnacionalismo también adoptó una posición no sólo conservadora, sino también progresista.

La nación, para los nacionalistas, tenía su razón de ser en la pertenencia a un mismo pueblo o comunidad, que compartía un pasado, una lengua y una cultura propias comunes. Los nacionalistas liberales, además, consideraban que dentro de esa entidad nacional, los ciudadanos podían ejercer sus derechos ydeberes políticos reconocidos en una constitución.

Durante el siglo XIX el nacionalismo fue la ideología que sirvió de apoyo a movimientos de liberación nacional de algunos pueblos sometidos a otros estados, por ejemplo, el caso de Grecia (sometido al Imperio Otomano o turco). En otros lugares, en cambio, fue la ideología utilizada para unir en un único estado naciones hasta entonces divididas envarios estados, caso de Italia y Alemania. Una tercera dimensión del nacionalismo, es el nacionalismo imperialista, el que justificó que los estados europeos conquistasen y colonizasen países de otros continentes bajo el argumento de la superioridad de la civilización europea y el beneficio que de este hecho podrían obtener los pueblos colonizados (imperialismo colonial).

1.1 Unificación deItalia

Italia estaba dividida en varios estados. El reino de Piamonte-Cerdeña, con su rey Víctor Manuel II y su Primer Ministro Cavour, fueron los impulsores de esa unidad. El reino de Piamonte, apoyado por Francio, logró expulsar a Austria de Lombardía. Posteriormente los pequeños estados del centro de Italia se unieron a Piamonte. Más tarde fue el Reino de las Dos Sicilias (sur) el que fueincorporado gracias a la acción del líder revolucionario progresista Garibaldi. En 1861 ya Víctor Manuel II se encontró con fuerzas suficientes para proclamarse Rey de Italia. En 1866 los italianos ocuparon el Véneto (Venecia) y en 1871 se logró ya la definitiva unificación italiana cuando se ocuparon los Estados Pontificios, pese a la resistencia del Papa. Roma pasó a ser ya la capital del nuevoestado italiano unificado.

1.2 Unificación de Alemania


Alemania estaba dividida en 39 estados agrupados en la Confederación Germánica, unidad política sin poder real relevante. Los pasos hacia la unidad alemana empezaron por la economía. En 1834 se estableció una unión aduanera (Zollverein) entre los estados alemanes del norte.

Sobre la unidad alemana había dos grandes concepciones...