lluvia acida

 ¿qué es?
Lluvia ácida no quiere decir que cae ácido puro del cielo, significa que es lluvia o humedad atmosférica que se ha mezclado con gases que han causado que la humedad contenga más componentes ácidos que en su estado normal. El agua pura tiene un pH de 7, y generalmente la lluvia es un poco más ácida. Pero, la lluvia ácida puede tener un pH entre 5.0 y 5.5, y aún mantenerse en el rango 4en la parte noroeste de los Estados Unidos, en donde existen muchas industrias y automóviles. La lluvia ácida es un tipo de deposición ácida, que puede aparecer en muchas formas. La deposición húmeda se refiere a la lluvia, la nieve, el aguanieve o la niebla, cuya acidez es mucho mayor que la normal. La deposición seca es otra forma de deposición ácida y se produce cuando los gases y laspartículas de polvo se vuelven más ácidos. Ambos tipos de deposición, húmeda y seca, pueden ser acarreados por el viento, a veces a distancias sumamente grandes. La deposición ácida en sus formas húmeda y seca cae sobre los edificios, los automóviles y los árboles, y puede hacer que aumente la acidez de los lagos. En su forma seca, la deposición ácida puede ser inhalada por los seres humanos y causarproblemas de salud a algunas personas.
Las causas de la lluvia ácida
La lluvia ácida es un fenómeno íntimamente relacionado con el hombre. El quemar combustibles fósiles (carbón y aceite) en las plantas productoras de energía y la liberación de sulfuro en el ambiente por las industrias, combinado con el oxígeno existente, forman dióxido sulfuroso (SO2). También las emisiones de los automóvilescausan la formación de óxidos de nitrógeno en el aire. Partiendo de estos gases, ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3) pueden formarse y disolverse en el vapor de agua existente en el aire. Aunque los gases de la lluvia ácida pueden originarse en áreas urbanas, también pueden ser acarreados por los vientos a cientos de kilómetros de distancia y llegar hasta las áreas rurales. Esta es la razónpor qué los bosques y lagos en el campo pueden dañarse debido a la lluvia ácida que se origina en las ciudades.
Los efectos de la lluvia ácida
El ambiente puede usualmente adaptarse a cierta cantidad de lluvia ácida. La composición de la tierra es por lo general balanceada (debido a la existencia natural de la piedra caliza, la cual tiene un pH mayor de 7). Debido a que la composición natural dela tierra sirve para balancear los ácidos, esto ayuda a controlar en parte la lluvia ácida. Pero en áreas como las Montañas Rocosas y partes del noroeste y sudeste de los Estados Unidos, en donde la piedra caliza no se encuentra comúnmente en la composición natural de la tierra, la lluvia ácida puede dañar el medio ambiente.
La lluvia ácida puede provocarles problemas de salud a las personas.Los contaminantes del aire tales como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno pueden causar enfermedades respiratorias, o puede empeorarlas si ya se padecen. Las enfermedades respiratorias tales como el asma o la bronquitis crónica hacen que la gente tenga dificultad para respirar. La contaminación que causa la lluvia ácida también puede crear partículas pequeñitas. Cuando estas partículasentran en los pulmones pueden provocar enfermedades o empeorar las que ya existan. Los óxidos de nitrógeno también producen ozono al nivel del suelo, el cual provoca enfermedades respiratorias tales como neumonía y bronquitis, ), y puede incluso causar daños permanentes en los pulmones. Los efectos perjudiciales para la salud de los cuales la gente debe preocuparse no se deben a la lluvia ácida,sino a las pequeñas partículas de ozono que las personas respiran. Nadar en un lago ácido o mojarse los pies en un charco de agua ácida no es más peligroso que nadar o caminar en agua limpia.
La lluvia ácida causa daños en los bosques
La lluvia ácida puede ser extremadamente perjudicial para los bosques. La lluvia ácida que empapa el suelo puede disolver los nutrientes, tales como el magnesio y...