Lnvestigaci6N Cualitativa: Relevancia, Historia Y Rasgos

Flick, u. lLUU4J 1ntroau c c1on a ~ a Investigaci6n Cualitativa. Madrid: Mora ta IS'-/"f.•

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CAPITULO PAlMERO

lnvestigaci6n cualitativa: Relevancia, historia y rasgos

La investigaci6n cualitativa se esta estableciendo en las ciencias sociales y en Ia psicologia. Actualmente se dispone de una gran variedad de metodos es· pecificos cada uno de los cuales parte de diferentes premisas ypersigue prop6sitos distintos. Cada metoda se basa en una comprensi6n especifica de su objeto. Sin embargo, los metodos cualitativos no se pueden considerar independientemente del proceso de investigaci6n y el problema en estudio. Estan incrustados especificamente en el proceso de investigaci6n y se comprenden y describen mejor utilizando una perspectiva de proceso. Por tanto el objetivo primordialde este libra consistira en presentar los diferentes pasos en el proceso de investigaci6n cualitativa. En este marco de proceso se localizaran los procedimientos mas importantes para recoger e interpretar los datos y para evaluar y presentar los resultados. Esto proporcionara a los lectores una vision general del campo de Ia investigaci6n cualitativa, de las opciones metodol6gicas concretas y desus afirmaciones, aplicaciones y lfmites. Esto deberfa permitir a los lectores escoger Ia estrategia metodol6gica mas apropiada con respecto a su pregunta y sus problemas de investigaci6n.

Relevancia de Ia inve_tigaci6n cualitativa s
La investigaci6n cualitativa tiene relevancia especifica para el estudio de las relaciones sociales, debido al hecho de Ia pluralizaci6n de los mundos vitales.Expresiones clave para esta pluralizaci6n son Ia "nueva oscuridad" (Haberrr.as, 1996}, Ia creciente "individualizaci6n de las maneras de vi~ir y los patrones biograficos" (Beck, 1992) y Ia disoluci6n de las "viejas" desiguhlctaoes sociales en Ia nueva diversidad de medias, subculturas, estilos de vida y maneras de vivir (Hradil; 1992). Esta pluralizaci6n requiere una nueva sensibilidad para el estudioempfrico de los problemas. Los defensores del postmodernismo han afirmado que Ia era de las grandes narraciones y teorfas ha pasado,: en Ia actualidad se requieren narraciones fimitadas local, temporal y situacionalmente. Con respecto

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Edicione~ Morata, S. L.

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lntroducci6n a Ia investigaci6n cualitativa

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a Ia pluralizacion de losestilos de vida y los patrones de interpretacion en Ia sociedad moderna y postmoderna, Ia afirmacion de Herbert Blumer es pertinente otra vez y tiene nuevas implicaciones : "La posicion inicial del cientffico social y el psic61ogo es, practicamente siempre, una !alta de familiaridad con lo que esta teniendo Iugar realmente en Ia esfera de vida escogida para estudio" (1969. pagina 33). El rapidocambia social y Ia diversificaci6n resultants de los mundos vilales estan enfrentando cada ~ vez mas a los investigadores sociales con nuevas contextcis y p. rspectivas sociales. Estos son tan nuevos para ellos que sus metodoe logias deductivas tradicionales -derivar las preguntas de investigaci6n y las hip6tesis a partir de modelos te6ricos y ponerlas a prueba !rente a los datos ernpfricos- notienen exito en Ia diferenciacion de los objetos. Asi, Ia investigaci6n seve forzada cada. vez mas a hacer uso de estrategias inductivas: en Iugar de partir de teorias y ~omprobarlas, se requieren "conceptos sensibilizadores" para enfocar los contextos sociales que deben estudiarse. Sin embargo, contrariamente a un extendido error de comprensi6n, estos conceptos estan influidos ellos mismos por elconocimiento te6rico previo. Pero aqui, las teorias se desarrollan a partir de estudios empiricos. El conocimiento y Ia practica se es.tudian como conocimiento y practica locales (Geertz, 1983). Con respecto a Ia investigaci6n en psicologia en particular, se propone que carece de relevancia para Ia vida cotidiana porque no se dedica lo suficiente a describir con exactitud los hechos de un caso...