lo inombrable

Facultad de Periodismo y Comunicación Social

UNLP

Taller de Comprensión y
Producción de Textos I
El horror/Pesadillas y alucinaciones
Howard Philipps Lovecraft (1859-1930)

Lo innombrable (1923)
Estábamos sentados en una ruinosa tumba del siglo XVI, a avanzada hora de la tarde de
un día de otoño, en el viejo cementerio de Arkham, y divagábamos sobre lo innombrable. Mirando hacia elsauce gigantesco del cementerio, cuyo tronco casi había hundido
la antigua y casi ilegible losa, y había hecho un comentario fantástico sobre el alimento
espectral e incalificable que sus colosales raíces succionaban sin duda de aquella tierra
vetusta y macabra; mi amigo me amonestó por decir esas tonterías, y añadió que puesto
que no se habían efectuado enterramientos desde hacía más de unsiglo, probablemente el árbol no recibía otro alimento que el ordinario. Añadió además que mi constante
alusión a lo «innombrable» y lo «incalificable» eran un recurso pueril,
muy en consonancia con mi escasa categoría como escritor. Yo era muy aficionado a
terminar mis relatos con suspiros o ruidos que paralizaban las facultades de mis héroes
y les dejaban sin valor, sin palabras y sin recuerdospara decir qué habían experimentado. Conocemos las cosas, decía él, sólo a través de nuestros cinco sentidos o nuestras
intuiciones religiosas; por tanto, es completamente imposible hacer referencia a ningún
objeto o visión que no pueda describirse claramente mediante las sólidas definiciones
empíricas o las correctas doctrinas teológicas, preferentemente congregacionalistas,
con lasmodificaciones que la tradición o sir Arthur Conan Doyle puedan aportar.
Con este amigo, Joel Manton, discutía a menudo lánguidamente. Era director de la East
High School, nacido y criado en Boston, y participaba de esa sordera autocomplaciente
de Nueva Inglaterra para las delicadas insinuaciones de la vida. Su opinión era que sólo
nuestras experiencias normales y objetivas poseen importanciaestética, y que lo que
incumbe al artista es no tanto suscitar una fuerte emoción mediante la acción, el éxtasis
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y el asombro, como mantener un plácido interés y apreciación con detalladas y precisas
transcripciones de lo cotidiano. En particular, era contrario a mi preocupación por lo
místico y lo inexplicable; porque aunque creía en lo sobrenatural muchomás que yo, no
admitía que fuera tema suficientemente común para abordarlo en literatura.
Para un intelecto claro, práctico y lógico, era increíble que una mente pudiese encontrar su mayor placer en la evasión respecto de la rutina diaria, y en las combinaciones
originales y dramáticas de imágenes normalmente reservadas por el hábito y el cansancio a las trilladas formas de la existencia real.Según él, todas las cosas y sentimientos
tenían dimensiones, propiedades, causas y efectos fijos; y aunque sabía vagamente que
el entendimiento tiene a veces visiones y sensaciones de naturaleza bastante menos
geométrica, clasificable y manejable, se creía justificado para trazar una línea arbitraria, y desestimar todo aquello que no puede ser experimentado y comprendido por el
ciudadanoordinario. Además, estaba casi seguro de que no puede existir nada que sea
«innombrable». No era razonable, según él.
Aunque me daba cuenta de que era inútil aducir argumentos imaginativos y metafísicos
frente a la autosatisfacción de un ortodoxo de la vida diurna, había algo en el escenario
de este coloquio vespertino que me incitaba a discutir más que de costumbre. Las gastadas losas de pizarra, losárboles patriarcales, los centenarios tejados holandeses de
la vieja ciudad embrujada que se extendía alrededor; todo contribuía a enardecerme el
espíritu en defensa de mi obra; y no tardé en llevar mis ataques al terreno mismo de
mi enemigo. En efecto, no me fue difícil iniciar el contraataque, ya que sabía que Joel
Manton seguía medio aferrado a muchas de las supersticiones de que las...