Lo Público Y Lo Privado En Relación A Las Nuevas Tecnologías

Ana Fascioli

El concepto de sociedad civil en J. Habermas
Ana Fascioli
Depto. Filosofía de la Práctica - FHUCE-UDELAR
fasco@adinet.com.uy

Introducción
Ninguna teoría democrática puede hoy obviar el papel de los mecanismos
propios de la sociedad civil. Sin embargo, este concepto tiene un significado
problemático. Aunque en general, se lo ha definido siempre en relación con el
conceptode Estado -como la red de estructuras sociales que no depende
directamente de él1-, existen diferentes lecturas sobre su contenido y alcances.
Los autores que valoran positivamente el rol de la sociedad civil, le han
dado connotaciones muy diferentes al concepto, desde quienes la defienden
como fuente de solidaridad, hasta los que la ven sólo como espacio para
defender la libertad depropiedad y de mercado. El objetivo del presente
artículo es analizar el concepto de sociedad civil presentado por Jürgen
Habermas y qué lugar ocupa en este contexto de discusión.
En primer lugar, presentaré algunas categorías básicas que aparecen en
el diagnóstico de Habermas sobre la Modernidad, las cuales son
indispensables para comprender su visión sobre el concepto que nos ocupa.Fundamentalmente, profundizaré en la distinción entre sistema, y sus criterios
instrumentales de racionalidad -el poder y el dinero- y mundo de la vida,
orientado a la solidaridad, bajo una racionalidad comunicativa. En segundo
lugar, analizaré en particular la visión de Habermas sobre el significado y el
papel de la sociedad civil en el contexto de una democracia deliberativa,
haciendo énfasis en suconexión con la noción de opinión pública. Así,
estaremos en condiciones de comprender las críticas que Adela Cortina y
Domingo García-Marzá han realizado a esta visión de la sociedad civil, con el
objetivo de valorar el alcance y limitaciones de este concepto en su formulación
habermasiana.

1. Habermas y la modernidad: una interpretación comunicativa del
proyecto ilustrado

1

Cortina, A."Sociedad civil" en Diez palabras clave en Filosofía Política, EVD, Madrid, 1998, p. 361.

Revista ACTIO nº 11 – noviembre 2009

33

El concepto de sociedad civil en Habermas

La teoría de la acción comunicativa planteada por Habermas tiene el
cometido de recuperar el proyecto de una teoría crítica, lo que sólo puede
hacerse, según el autor, desde un cambio de paradigma de la ideamisma de
razón. En contra de la visión reduccionista de la racionalidad, Habermas
introduce la noción de una racionalidad comunicativa, como el conjunto de las
pretensiones de validez presentes en todo agente que actúa lingüísticamente
con vistas a entenderse con otros. Ésta, a diferencia de la racionalidad
meramente instrumental, abandona la esfera individual y sitúa el foco de la
acción en lacooperación entre los sujetos. Los actores, movidos por la acción
comunicativa, no persiguen la consecución de un fin egoísta sino que aspiran a
coordinarse a través de actos de entendimiento, haciendo posible el
reconocimiento recíproco como sujetos. En otras palabras, las acciones se
pueden orientar hacia el éxito, según la lógica instrumental, o hacia la
comunicación, según la lógicacomunicativa2.
Estas dos formas de racionalidad se dan integradas en una doble
dimensión de acción social, que Habermas describe como "sistema" (System) y
"mundo de la vida" (Lebenswelt). Una sociedad, como conjunto activo de
individuos que cooperativamente pretenden reproducir, mantener y mejorar sus
condiciones de vida, se constituye e integra en dos dimensiones: por un lado,
como ámbito deintegración intersubjetiva o "integración social" y por otro lado,
como acción coordinada dirigida a fines.
Esta segunda dimensión es lo que Habermas llama sistema: el conjunto
funcional observable y describible mediante el que los miembros de una
sociedad desarrollan su acción guiados por criterios racionales adecuados al
control de sus circunstancias vitales. Esta es una "integración...