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cONSOLIDACIÓN DE LA DEMOCRACIA
 
 
I.  Concepto
 
A.   Su contexto de significación
 
Para una adecuada comprensión del significado de este concepto y del campo temático en el que se inscribe hay dos cuestiones que deben ser precisadas previamente. La primera remite a la siguiente pregunta: cuando hablamos de consolidación de la democracia, ¿de cuál democracia es que se estáhablando? La segunda de las cuestiones es esta: ¿cuál es el contexto histórico dentro del cual ha emergido el concepto de “consolidación de la democracia”, contexto que es el que le ha venido otorgando sentido y pertinencia?
 
En relación con la primera de ellas, lo que corresponde advertir es que se trata de la democracia política, más específicamente, de la democracia representativa, es decir, quecuando se plantea la consolidación de unademocracia de lo que se está hablando es de la posibilidad de que en una determinada sociedad que cuenta con un régimen político de democracia representativa, sea éste el que logre consolidarse. Y aquí a la democraciarepresentativa se la entiende a la manera como ha quedado conceptualizada bajo el linaje teórico inaugurado por Joseph Schumpeter (1883-1950) enel célebre capítulo XXII de su clásico libro Capitalismo, socialismo y democracia publicado en la última década de su vida1. Se trata de la democracia como procedimiento, como una modalidad institucional para resolver civilizadamente el problema crucial que confronta toda colectividad organizada: el problema del poder del Estado, de quién se hace cargo de él. Democracia cuya institución capitalson las elecciones como el recurso al que se apela para hacer posible por medio de ellas una competencia pacífica por los votos de los electores entre al menos dos élites políticas rivales, tras las cuales aquella élite que se alce con la mayoría del caso se encargará de disponer de ese poder del Estado por un periodo limitado y previamente fijado, adoptando en nombre del conjunto de los ciudadanoslas decisiones fundamentales concernientes a la vida colectiva de esa sociedad. Democracia a cuyo funcionamiento le es consubstancial el ejercicio de al menos ese conjunto de libertades que el progreso de la conciencia moral de la humanidad fechó a partir de la emergencia del Estado liberal: la libertad de expresar públicamente las opiniones sin temor a ser reprimido, la libertad de reunirse y deasociarse con otros para actuar en la arena pública, la libertad de disentir y de oponerse pacíficamente al poder del Estado mediante las vías legalmente establecidas. En suma, lademocracia tal cual se la concibe dentro de esa filiación teórica que a partir de Schumpeter ha desarrollado un caudal de conocimientos con autores como Robert Dahl, Norberto Bobbio y Giovanni Sartori entre susprincipales contribuyentes y que hoy continúa profundizándose, tanto teórica como empíricamente.
 
En cuanto a la segunda de las cuestiones mencionadas, la del contexto histórico, es ineludible asociar la aparición y el protagonismo del concepto de “consolidación de la democracia” con ese proceso histórico que Samuel Huntington ha descrito y denominado como “la tercera ola democratizadora”. En su estudiocomprensivo de las grandes etapas en la historia contemporánea por las que ha atravesado la introducción de la democraciacomo régimen político y su tendencia a expandirse en el conjunto de las sociedades, titulado La tercera ola. La democratización a finales del siglo XX2, este autor identificó tres olas democratizadoras y dos olas en sentido inverso. En las primeras, un mayor número de paísestransitan desde los regímenes autoritarios hacia uno democrático en relación con la cantidad de naciones que desde la democracia experimentan un retorno alautoritarismo, dando por resultado este proceso un valor neto favorable a la democratización. En las segundas, la evolución a partir de la democracia y en dirección al autoritarismo ocurre en un mayor número de sociedades que en aquellas que se...