lo que pasa

El consumo como problemática
Consumir es una operación cotidiana e imprescindible que está ligada a la reproducción material pero
también espiritual (cognitiva, emocional y sensorial) de los individuos. Es un acto ordinario ligado al desarrollo vital y es el objetivo de ese intercambio incesante de los hombres con la naturaleza que llamamos
trabajo.
Una actividad tan imprescindible, ¿porquéestá sometida a menudo a un enojoso escrutinio moral? La
pregunta debe responderse antes de iniciar una reflexión crítica sobre el consumo.
Elaborar un discurso crítico sobre esta actividad de reproducción y expansión del individuo no puede
reducirse a interpretarla como deseo (es decir como un impulso que supera el uso necesario e instrumental), para a renglón seguido, clasificar ese deseocorno patología o desviación. Si se realiza esa pura
operación no se comprenden las dinámicas sociales del consumo, en su compleja relación con la subjetividad del individuo lanzado a la incertidumbre de vivir en las sociedades neoliberales del capitalismo globalizado.
La crítica del consumo como deseo no debe provenir de una mirada puritana. Ella debería provenir de una
crítica interna de esedeseo, que muestre cómo agobia o esclaviza o fragmenta. Sólo después de intentar
esa anatomía es posible hacer la crítica externa del consumo. Ella consiste básicamente en la revalorización
de otros deseos desplazados por la instalación del consumo.
Autorretrato de un consumidor obsesivo
Confieso ser un consumidor obsesivo y vicioso. No me gustan los mall pero no por razones de principios.Básicamente es por la sensación de encierro y de artificialidad, no por desapego de los objetos. Si bien
no me interesan la ropa y los automóviles, me ob- sesionan los libros, la gastronomía y los viajes.
Cuando se trata de perseguir mis placeres y deseos, mi relación con el gasto carece de planificación y
de correctivos éticos. Si estoy comiendo en el Flaubert o en el Kilo-metre, no me asedian losremordimientos.
Gastaría toda mi plata, sin cálculo alguno, en las librerías y convidaría a mis amigos y a mis hijos a los restaurantes que amo, a comer platos sofisticados y beber esos vinos que no se encuentran en los supermercados. E iría mañana mismo a Madrid por el solo placer de ver El jardín de las delicias en el Museo del Prado.
No me preocupa el consumo con un ánimo de predicador virtuosoque quiere alabar su austeridad. En
primer lugar, me preocupa por mi propia relación con el consumo y con el dinero. Si mi tono resulta moralizador es porque me hablo a mí mismo, tratando de lograr una improbable
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autocorrección. Hablo, entonces, de una es- clavitud que conozco.

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¿ Qué significa que el consumo se instale como placer?
Una larga tradición analítica, inspirada por losprincipios de la moral cristiana de la austeridad, ha considerado al consumo so- lamente desde el punto de vista de la nece- sidad.
Se trata de una moral inspirada en dos grandes reglas: el autocontrol y la solidaridad. El autocontrol o
control de sí mismo es visto por ciertas éticas cristianas como un indispensable camino de perfección,
realizado a través de la penitencia, del ascetismo. Estaidea forma parte de la matriz cultural del desasi-

miento y de la crítica a lo mundano. Para esta perspectiva vivir en el espíritu de la fe significa la negación del
goce terrenal, de su postergación en función del verdadero Gozo.
En algunas versiones religiosas más individualistas, la solidaridad aparece leída no sólo como un gesto hacia
el hermano sino como un gesto vinculado a la propiasalvación. En otras, en las cuales la caridad adquiere
un papel central, la solidaridad vale por sí misma, como materialización del amor hacia Dios.
En todo caso, la caridad, expresada en solidaridad con los necesitados, también
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pertenece a la matriz del desasimiento del mundo y de los goces terrenales. Ella mueve al creyente porque
permite vivir la vida exigida por su fe....