Lo que sabemos de la psicoterapia

4 LO QUE SABEMOS SOBRE LA PSICOTERAPIA, OBJETIVA Y SUBJETIVAMENTE.

En la primavera de 1960 fui invitado por el California Institute of Technology (Instituto de Tecnología de California) a participar, en calidad de visitante, en su programa “Líderes de Estados Unidos”, auspiciado por la Asociación Cristiana de Jóvenes de ese instituto, que organiza la mayor parte de los programas culturales deeste último. Durante aquella visita de cuatro días debí dirigirme a un auditorio compuesto por los profesores y el personal. Me sentía deseoso de referirme a la psicoterapia en términos comprensibles para los especialistas en ciencias físicas, y consideré que un resumen de los hallazgos experimentales relacionados con ella resultaría útil a tal efecto. Por otra parte, deseaba dejar bien en claroque la relación subjetiva personal es un requisito igualmente fundamental del éxito terapéutico. Por consiguiente, me esforcé por presentar ambos aspectos. He introducido algunas modificaciones en el texto, pero en esencia el contenido de este capítulo es lo que presenté al auditorio en aquella ocasión.
Quedé muy complacido por la acogida que recibió mi exposición y más aun. Por el hecho de que,desde entonces, varios individuos que habían experimentado la terapia leyeron el manuscrito y se mostraron muy entusiasmados por la descripción de la experiencia interna del cliente que figura en la segunda parte del trabajo. Esto me gratifica, puesto que tengo especial interés en comprender la manera en que el cliente vivencia la terapia.

En la última década se ha logrado un considerableprogreso en el campo de la psicoterapia, en lo que respecta a la evaluación de los efectos de esta última sobre la personalidad y conducta del cliente. En los últimos dos o tres años se han realizado avances adicionales, al identificar las condiciones básicas que, en la relación terapéutica, producen el efecto terapéutico y facilitan el desarrollo personal en el sentido de la madurez psicológica. Enotras palabras, podemos decir que hemos logrado considerables adelantos en lo que se refiere al descubrimiento de los elementos de la relación que estimulan el desarrollo personal.
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La psicoterapia no proporciona las motivaciones de este desarrollo o crecimiento. Por el contrario, ellas parecen inherentes al organismo, de la misma manera en que el animal humano manifiesta la tendencia adesarrollarse y madurar físicamente, siempre que se den condiciones satisfactorias mínimas. Pero la terapia desempeña un papel de gran importancia, pues libera y facilita esta tendencia del organismo hacia el desarrollo o madurez psicológicos, cuando ella se halla bloqueada.

CONOCIMIENTO OBJETIVO.

En la primera parte de este capítulo, me gustaría resumir los conocimientos que hoy poseemos acercade las condiciones que facilitan el desarrollo psicológico y también algo de lo que sabemos acerca del proceso y las características de este último. Quisiera explicar lo que para mí significa resumir lo que “sabemos”; quiere decir que limitaré mis afirmaciones a los conocimientos fundados en pruebas empíricas objetivas. Por ejemplo, me referiré a las condiciones del desarrollo psicológico. Enrelación con cada afirmación se podrían citar uno o más estudios; en estos trabajos se ha demostrado que las modificaciones operadas en el individuo cuando existen determinadas condiciones no ocurrieron en otras situaciones en que estas condiciones faltaban, o bien sólo se produjeron en un grado mucho menor. Como afirma un investigador, hemos logrado identificar los principales agentes del cambio quefacilitan la modificación de la personalidad o de la conducta en el sentido del desarrollo personal. Por supuesto, deberíamos agregar que este conocimiento, como todo conocimiento científico, es provisional y seguramente incompleto y está sujeto a modificaciones, contradicciones parciales y agregados, todo ello producto de un arduo trabajo futuro. No obstante, no hay razón para disculparse por la...