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El aguacate es un alimento perfecto como sustituto natural vegetariano, de las proteínas contenidas en carne, huevos, queso y aves de corral. Este fruto es llamado la mantequilla vegetal.
Descripción del cultivo
El aguacate es un cultivo originario de Mesoamérica, siendo Guatemala uno de los centros de origen mas importante en el mundo.
Existen tres razas bien definidas, siendoéstas la mexicana, guatemalteca y antillana, todas con características específicas tanto en calidad como en adaptación climática .
Valor nutricional
Se trata de una vegetal de origen tropical que contiene minerales, vitaminas, ácidos y aminoácidos, más que cualquiera otra cosa, por lo que resulta curativo.
Además su pulpa contiene gran cantidad de ácidos grasos monoinsaturados muy apropiados parael control del colesterol y de los triglicéridos; además aporta vitaminas del grupo B, también ayuda a tener un efecto protector sobre el músculo cardiaco, por lo cual ella sugiere consumir al menos dos aguacates a la semana.
Este fruto de consistencia cremosa tiene un alto contenido de nutrientes y es muy rico en vitamina E.
Contiene además ácidos grasos esenciales y proteínas que se digierende manera fácil sin contribuir negativamente en el colesterol, contiene vitamina E, A, B1,B2,B3, D y en menor cantidad vitamina C. Es rico en minerales como el hierro, fósforo y magnesio, además de acido fólico, niacina y biotina.
Una porción moderada de aguacate es aproximadamente un cuarto de la fruta el cual puede consumirse varias veces a la semana. A pesar de ser rico en grasa y calorías esun alimento que conviene consumirse por su valor nutritivo.
Importancia industrial
El aguacate presenta una variada posibilidad de usos como productos industrializados entre otros: pulpas como base para productos untables, tanto frescas como refrigeradas o congeladas, mitades congeladas, y obtención de aceite, tradicionalmente para fines cosméticos, pero este último tiempo se haincrementado la producción de aceite extra virgen para fines culinarios, teniendo un gran potencial futuro por sus propiedades.
• Dentro de las alternativas nombradas, el puré de aguacate congelado ha sido el que ha tenido un mayor volumen de producción al ser utilizado como base para productos untables constituyendo la base del Guacamole, muy popular en México, país con mayor consumo en el mundo,y ahora también en Estados Unidos y Europa como base de las comidas denominadas “TexMex”.
El aceite constituye el segundo producto industrializado del aguacate, sin embargo el consumo de éste estávariando, desde un uso masivo como producto cosmetológico a un uso de tipo culinario, ya que por sus cualidades están sustituyendo al aceite de oliva.
• El aguacate deshidratado en polvo es una buenaalternativa para la industria de esta fruta ya que de esta forma puede durar mucho tiempo
Diversificación
Aunque también fue hallado en algunas regiones de sudamérica en tiempos de la conquista, los investigadores consideran al Aguacate originario de México y América Central, distinguiéndose tres grupos o razas según su origen:
Antillanas posiblemente originarias de América Central al sur deGuatemala y aptas para ser cultivadas en zonas por debajo de los 500 msnm.
Mexicanas de cepas nativas de zonas superiores a los 1.500 msnm.
Guatemaltecas procedentes de cepas de zonas entre los 500 y 1.000 msnm.
Se estima que actualmente existen más de 500 variedades de aguacate. Sin embargo, por razones de productividad y otras características apetecidas en el mercado que van desde superecibilidad hasta su contenido graso, la explotación comercial se limita a un número reducido de variedades entre las que se destacan:
Obtenidas del mejoramiento de la raza antillana: Peterson, Waldin, Pollok, Lorena.
Obtenidas del mejoramiento de la raza guatemalteca: Booth (calibres 7 y 8), Nabal, McArthur, Orotava y Anaheim.
Obtenidas del mejoramiento de la raza mexicana: Hass, Bacon, Gwen,...
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