Lo significativo

Para proveer una pieza fuerte y libre de poros, los polvos de carburo deben sinterizarse
con un aglutinante metálico. El cobalto es el que funciona mejor con WC, en lo que el
níquel es mejor conTiC y Cr3C2. La proporción usual de un aglutinante metálico va de
4% hasta 20%. Los polvos de carburo y el aglutinante metálico se mezclan perfectamente
en húmedo en un molino de balines (u otramáquina mezcladora apropiada) para formar
un lodo homogéneo. La molienda sirve también para refinar el tamaño de partícula. El
lodo se seca después en una atmósfera controlada o al vacío para preveniroxidación en la
preparación para la compactación.
Sinterizado Aunque es posible sinterizar WC y TiC sin un metal aglutinante, el material
resultante poseerá algo menos de 100% de la densidad real. Lautilización de un aglutinante
proporciona una estructura que virtualmente está libre de porosidad.
El sinterizado de WC-Co implica el sinterizado en fase líquida (sección 16.4.5). El
proceso puedeexplicarse con el diagrama de fase binaria para estos constituyentes en la
figura 17.11. En el diagrama se identifica el rango de composición típica para los productos
comerciales de carburocementado. Las temperaturas típicas de sinterizado para WC-Co se
encuentran entre 1 370 ºC a 1 425 ºC (2 500 ºF a 2 600 ºF), las cuales están debajo del punto
de fusión del cobalto, que es 1 495 ºC (2 716ºF). Por consiguiente, el metal aglutinante puro
no funde a la temperatura de sinterizado. Sin embargo, como muestra el diagrama de fase,
el WC se disuelve en el Co en el estado sólido. Durante eltratamiento por calor, el WC se
disuelve gradualmente dentro de la fase gamma y su punto de fusión se reduce, de tal forma
que finalmente el metal se funde. A medida que se forma la fase líquida,ésta fluye y empapa
las partículas de WC, y además disuelve el sólido. La presencia del metal fundido también
sirve para remover gases de las regiones internas de la compactación. Estos mecanismos...