Locke comienza afirmando que ...

Locke comienza afirmando que todo aquello que afecta a nuestros sentidos es capaz de producir en el entendimiento una idea simple de sensación. Ahora bien, una cosa es la idea en sí y otra distinta la causa que la produce. Por todo ello, la mente puede considerar como positiva a una idea cuando realmente su causa es una privación.Por ejemplo, la mente considera como positivas las ideas de luz yde oscuridad; pero, en el segundo caso, la causa de tal idea es una clara privación de la luz la que produce tal idea. Del mismo modo, resulta evidente que la sombra de un hombre produce en la mente una idea tan clara y tan positiva como la que produce el cuerpo de un hombre cuando está totalmente bañado por la luz solar. Ahora bien, lo que también es evidente es que la causa de la idea de sombraes una privación de luz. Pues bien, según Locke, los nombres negativos intentan, de algún modo, solucionar este problema. Y es que con tales nombres lo que se persigue es mostrar que no significan ideas positivas sino su ausencia. Algunas de tales ideas son las de insípido, silencio, nada, ya que son palabras que hacen referencia a otras ideas positivas, como gusto, sonido y sedpero haciendohincapié en su ausencia o privación. {Texto8a}
Para descubrir mejor la naturaleza de nuestras ideas, Locke, señala la necesidad de entender la diferencia existente entre lo que son las IDEAS o PERCEPCIONES de la mente y las MODIFICACIONES presentes en la materia corporal que posibilitan tales percepciones. En este contexto, Locke, señala la necesidad de aclarar conceptos y, por ello, establece unadiferencia entre IDEA y CUALIDAD. La idea es, o bien lo que la mente percibe en sí misma, o bien el objeto inmediato de una percepción o pensamiento. Por su parte una cualidades el poder que tiene un objeto de producir cualquier idea en la mente. Por ejemplo, una bola de nieve es un objeto que tiene el poder de producir en nosotros las ideas de lo blanco, lo frío y lo redondo. Pues bien, a estospoderes de producir en nosotros las ideas es a lo que Locke llama cualidades. Esas cualidades, en tanto en cuanto son sensaciones o percepciones en nuestro entendimiento se convierten en ideas. {Texto8b}
En relación con las CUALIDADES, Locke, distingue entre CUALIDADES PRIMARIAS y CUALIDADES SECUNDARIAS. Las cualidades primarias son aquellas que son enteramente inseparables del cuerpo y, además, queno se conservan siempre en él por muchas alteraciones o cambios que en dicho cuerpo se produzcan. En este contexto, Locke, nos pide que tomemos un GRANO DE TRIGO y que lo dividamos en dos partes. Es evidente que cada parte tiene solidez, extensión, forma y movilidad. Pues bien, aunque dividamos cada una de esas partes, ellas seguirán reteniendo esas mismas cualidades. Y es que la solidez, laextensión, la forma y la movilidad son cualidades originales o primarias de un cuerpo. Por su parte, las cualidades secundarias son aquellas que no son nada en los objetos mismos, sino, simplemente, los poderes que permiten que surjan en nosotros diferentes sensaciones. Por ejemplo, el color, el sonido y el gustono serían cualidades propias de los objetos sino poderes que permiten que en nosotros semanifiesten tales cualidades.{Texto8c}
Las cualidades secundarias tienen su base en las cualidades primarias de los objetos pero no están presentes en tales objetos. Para explicar como aparecen en el sujeto tales cualidades secundarias, Locke, no es nada preciso. Únicamente habla del IMPULSO de algún tipo de movimiento de los objetos que llega a afectar a algunas partes de nuestro cerebro, haciendoque, por ejemplo, se nos muestre la sensación del olor, del gusto o del olfato. Así, por ejemplo, las sensaciones de color y olor que produce en nosotros la visión de una violeta no sería debido a que tales cualidades estuvieran presentes en tal cuerpo, como cualidades primarias, sino simplemente debido a que el IMPULSO, de partículas insensibles de la materia, produce diferentes movimientos en...