Logica

CABRÉ, M. T. (2002) «Entre el lenguaje y el metalenguaje: importancia de la terminología para la comunicación
en las lenguas europeas». En: Guerrero, G.; Pérez Lagos, M. F. (ed.) Panorama actual de la terminología.
Granada: Editorial Comares.

Entre el lenguaje y el metalenguaje: importancia de la terminología para la
comunicación en las lenguas de Europa*
M. Teresa Cabré
InstitutUniversitari de Lingüística Aplicada (IULA)
Universitat Pompeu Fabra (Barcelona)
teresa.cabre@trad.upf.es

Es un hecho evidente que en el marco europeo existen diferentes concepciones de las
lenguas y se practican distintas políticas lingüísticas. Unas veces, estas políticas
están explicitadas en planes de modelización o leyes de política lingüística; en otros
casos, esta política es implícita ysus principios pueden rastrearse mediante el
análisis de las actuaciones de los organismos responsables. El carácter explícito o
implícito de una política lingüística no se corresponde exactamente con el hecho de
que una lengua sea o no minoritaria en cuanto a número de hablantes, ni tampoco a
que esté o no minorizada en su espacio natural, ni tan siquiera a que se corresponda o
no a una lenguade estado, aunque sí pueden detectarse determinadas correlaciones.
Pero por encima de las diferentes concepciones que podamos tener sobre las políticas
lingüísticas en Europa, por encima de las diferentes posiciones que se puedan
adoptar sobre la orientación en el uso de las lenguas, los europeos se mueven en un
espacio, naturalmente plurilingüe, y ese plurilinguismo forma parte delpatrimonio
natural y cultural. El propósito de este artículo es demostrar que la terminología
forma parte de las lenguas naturales, aunque comparta con otros recursos no
lingüísticos la representación y transferencia del conocimiento especializado, y que
por tanto es imprescindible incluir los términos en la descripción y explicación del
léxico de las lenguas. En coherencia con esta afirmación, unalengua que quiera
participar en pie de igualdad con otras lenguas en el mundo actual debe poseer
recursos adecuados para expresar y transferir las especialidades. Estos recursos
constituyen propiamente la terminología.
1. ¿Por qué la terminología entre las metalenguas?
En un artículo de 1964 Eugenio Coseriu afirma explícitamente que la terminología
no forma parte de las lenguas y enconsecuencia queda fuera de los intereses de la
lingüística. La afirmación de Coseriu, ampliamente compartida por los lingüistas
hasta fechas muy recientes, se apoya en dos puntos: en primer lugar en la confusión
entre terminología y nomenclatura, o mejor dicho, en la consideración de
nomenclatura de todo el léxico especializado de las ciencias, las técnicas y las
*

Este texto constituyó la ponenciadel Congreso Le lingue di Europa, celebrado en Bologna del 2 al 4 de
octubre de 2000.

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actividades especializadas; en segundo lugar, en la orientación esencialmente
prescriptiva de quienes se han denominado especialistas en terminología.
La terminología como actividad organizada conscientemente nace en los siglos
XVII-XVIII en las ciencias naturales y experimentales1. Nombres comoLinné o
Lavoisier son conocidos por sus propuestas de creación de las nomenclaturas de la
zoología, la química o la anatomía. Esta nomenclaturización se basa en la
uniformización de los conceptos a denominar y la fijación de una denominación
común a todos los especialistas con independencia de sus lenguas naturales. Este
proceso de unificación se produce paralelamente al léxico utilizado por losprofesionales de cada materia en muchas de sus comunicaciones habituales (la
didáctica universitaria, las comunicaciones con colegas de la misma lengua, etc.). El
marco propio de las nomenclaturas es la comunicación internacional. Si aparecen en
el discurso en la propia lengua realizan una función de unificación de la
comunicación que garantiza la biunivocidad de los signos, ya que las...