LOJA, COMARCA

El poblamiento rural de la tierra
de Loja a fines de la Edad Media
Miguel Jiménez Puertas

A fines de la Edad Media se producen
impor tantes transformaciones a todos los
niveles en el reino nazarí de Granada como
consecuencia de la conquista castellana. El
control y la ocupación del territorio por parte
de los cristianos, máxime en las zonas donde
la población musulmana desaparece oqueda
como un grupo muy minoritario, dieron lugar
a trascendentales modificaciones en la organización social del espacio en función de los
intereses derivados de la estructura social y de
poder característica de la sociedad castellana,
cualitativamente diferente de la nazarí. En esta
línea de trabajo se sitúa el presente estudio
que pretende analizar la evolución del poblamiento rural durantela época nazarí y las
modificaciones que tienen lugar tras la conquista castellana en una zona concreta, la tierra de Loja, que se caracteriza por su situación
fronteriza.

I. EL POBLAMIENTO NAZARÍ
La tierra de Loja constituía en época nazarí
una división político-administrativa cuya delimitación territorial heredó el Concejo castellano
organizado tras la conquista de 1486, tal como
quedaclaro cuando los repartidores disponen

“señalar e alindar los terminos d’esta ciudad de
Loxa ... por donde los moros los tenian en el tiempo que la çiudad era de moros”1, por lo cual
podemos saber de forma aproximada su
extensión gracias a que conocemos esta delimitación realizada a raíz de la ocupación castellana (MALPICA, 1981, pp. 39-57). Todo el conjunto que englobaba este territorioestaba organizado en torno a la ciudad de Loja. Esta ciudad
era un impor tante núcleo de población 2
estructurado en tres sectores: la Alcazaba,
situada en el peñón que domina el resto de la
ciudad, con una función eminentemente militar; el barrio del Jaufín, situado al norte, que
estaba amurallado; y el Arrabal, ubicado en la
zona sur, también amurallado, y que en el
momento de la llegada delos castellanos es el
sector más destacado de la ciudad, dado que
es probablemente el más poblado 3, el que
cuenta con la más importante infraestructura
comercial4 y donde se ubicó la Iglesia Mayor
cristiana. La ciudad era además la sede del
poder político-militar, el cual estaba personificado en el alcaide de Loja. Mención especial
merece la gran impor tancia de la figura de
“Alatar”, quefue alcaide de Loja durante gran
parte de la segunda mitad del siglo XV hasta su
muerte en 1483 durante la batalla de Lucena,
en la cual los castellanos capturaron a Boabdil.

1BARRIOS AGUILERA, M. (1988): Libro de los Repartimientos de Loja. Granada, f. XXVIII. En adelante citaremos esta edición abreviadamente
como LRL.
2 En 1489 se habían repartido 456 lotes de casas, lo que puede daridea del volumen demográfico de la ciudad (LRL, fols. 1-29 v).
3 De los 456 lotes de casas repartidos en 1489, 41 están en la Alcazaba, 191 en el Jaufín y 224 en el Arrabal (LRL, fols. 1-29v).
4 El Concejo recibió en el Arrabal un mesón y veinte tiendas (LRL, fols. 4-18 v y 152 v).

claramente a nivel espacial en el conjunto de la
tierra de Loja dos sectores con características
diferenciales:la Vega de Loja y el resto del
territorio vinculado a esta ciudad. Tras el análisis de ambos territorios pasaremos posteriormente a estudiar individualmente las alquerías
existentes.

Su control sobre el resto de los castillos o fortalezas de la tierra de Loja explica que una crónica castellana se refiera a él como alcaide de
Loja y señor de Zagra (BAEZA, 1868, p. 23).
Sin embargo estecontrol no lo hace a título
personal. No es realmente un “señor” tal
como entendían los castellanos, sino que ejerce
este poder como representante en esta zona
del Estado, es decir, del sultán de Granada. Esta
cuestión está perfectamente clara tal como se
aprecia en un precioso y brevísimo documento
de 1487 estudiado por A. Malpica Cuello, que
además revela la relación fiscal entre los...