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INTRODUCCION
Los alcanos son hidrocarburos saturados, están formados exclusivamente por carbono e hidrógeno y únicamente hay enlaces sencillos en su estructura. Los alcanos son compuestos conhibridación sp3 en todos sus carbonos. Los cuatro sustituyentes que parten de cada carbono se disponen hacia los vértices un tetraedro.  El estado físico de los 4 primeros alcanos: metano, etano,propano y butano es gaseoso. Del pentano al hexadecano (16 átomos de carbono) son líquidos y a partir de heptadecano (17 átomos de carbono) son sólidos.
En nuestra vida diaria usamos losalcanos por ejemplo el gas de uso doméstico es una mezcla de alcanos, principalmente propano. El gas de los encendedores es butano, etc. El principal uso de los alcanos es como combustibles debido a lagran cantidad de calor que se libera en esta reacción.
RESUMEN
La poca reactividad química de los alcanos a temperatura ambiente dió origen al nombre de parafinas, derivado del latín PARUMAFFINIS que significa poca afinidad. Los alcanos no son atacados por ácidos o bases fuertes, tampoco por agentes oxidantes o reductores. Sin embargo, los alcanos si reaccionan en condiciones severasy constituyen productos de gran utilidad comercial.
No forman enlaces de hidrógeno y son insolubles en solventes polares como el agua. Como no hay enlaces significativos entre las moléculas deagua y las moléculas de alcano, la segunda ley de la termodinámica sugiere que esta reducción en la entropía se minimizaría al minimizar el contacto entre el alcano y el agua: se dice que losalcanos sonhidrofóbicos (repelen el agua).
La densidad de los alcanos suele aumentar conforme aumenta el número de átomos de carbono, pero permanece inferior a la del agua. En consecuencia, losalcanos forman la capa superior en una mezcla de alcano-agua.
Palabras Claves:
Alcano
Reactividad
Densidad
Propiedades
Insolubles.
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