Lombricultura

COQUETA ROJA
CAPITULO I
LOMBRICULTURA

1.1 Antecedentes y Aspectos Generales.
Después de 60 años de desarrollo en países como Estados Unidos, Suiza, Holanda, España, Cuba, Japón, Canadá y Colombia, la lombricultura o vermicultura[1], como se conoce comúnmente al estudio y aprovechamiento de las lombrices, ha demostrado efectividad para reducir los problemas de contaminación generados pordesechos orgánicos sólidos, así como ayudar a la regeneración de los suelos.
Por esta cualidad, también representan una oportunidad de negocio, al vender la tierra en la que trabajan como abono orgánico, tan demandado por quienes cultivan alimentos sin emplear químicos, una de las condiciones que actualmente se exige en varios mercados.
El interés por encontrarles un uso práctico y económico a laslombrices de tierra data de varios miles de años.
Debido al creciente interés que existe a nivel internacional por los conceptos de sustentabilidad en la producción de alimentos y el aprovechamiento integral de desechos orgánicos (rastrojos, estiércoles, pulpa o cascarilla de café, bagazo y cachaza procedente de la caña de azúcar, entre otros), hoy, la lombricultura comienza a considerarse unaalternativa de negocio viable, tanto a nivel familiar como industrial, con un índice de rentabilidad que puede superar 500 por ciento si se maneja adecuadamente.
Según la empresa Humus Vital: Lombricultores Expertos, entre las principales posibilidades de negocio rentable destacan la producción de fertilizante orgánico y la producción de pie de cría.
El uso de la lombricultura permite ahorrar elconsumo de agua, favorece la retención de agua en el suelo, aumenta los rendimientos y calidad de los cultivos a la vez que mejora su resistencia a condiciones extremas, reduce el empleo de insecticidas y plaguicidas, su costo está muy por debajo de los fertilizantes químicos, y su desarrollo como negocio no implica esfuerzos titánicos.

1.2 Lombriz de Tierra
Lombriz de tierra, nombre que seaplica a más de 1.000 especies de gusanos pertenecientes a una clase del filo Anélidos. La lombriz de tierra tiene un cuerpo cilíndrico ahusado y segmentado. Presenta diminutas cerdas llamadas sedas. Aunque existen diferencias de tono entre las partes superior e inferior del cuerpo, y entre diferentes partes de éste, las lombrices de tierra son en general de color uniforme, casi siempre rojo pálido,pero que puede variar del rosa mate al castaño. Muchas especies alcanzan una longitud de unos pocos centímetros, pero ciertas especies tropicales llegan a medir hasta 3,3 m de longitud.


La lombriz de tierra tiene el cuerpo cilíndrico, segmentado y compartimentado, y una longitud que varía desde varios centímetros hasta casi 33 cm. No tiene ojos ni oídos ni pulmones. El aire presente entre laspartículas de tierra se difunde a través de su piel. Si esas bolsas de aire se anegan con la lluvia la lombriz tiene que salir a la superficie. Cuando se mueve, usa sus músculos longitudinales para extender la parte delantera del cuerpo y después tira de la parte trasera. Las sedas o quetas, diminutas proyecciones de los segmentos, se clavan en la tierra para evitar que la lombriz resbale. Laacción excavadora de la lombriz de tierra contribuye a airear y mezclar la tierra. Consume parte de ésta mientras excava, y sus depósitos fecales contribuyen también a enriquecer el suelo.


Las lombrices de tierra desempeñan un importante papel en la ecología del suelo. Al ser removido y aireado, por la acción de las lombrices de tierra, el suelo se vuelve más fértil. Las lombrices de tierra sontambién una fuente de alimento para muchos animales y constituyen el principal alimento de los topos y las musarañas.


1.3 Comportamiento


Las lombrices de tierra necesitan vivir en suelo húmedo que contenga materia orgánica. Suelen vivir en las capas superiores, pero en invierno se entierran más para escapar de las heladas. Cuando el clima es muy caluroso, hacen lo mismo para evitar la...