loos dias del año

Antoine Laurent Lavoisier
(París, 1743 - 1794)









Químico francés, padre de la química moderna. Orientado por su familia en un principio a seguir la carrera de derecho, AntoineLaurent Lavoisier recibió una magnífica educación en el Colegio Mazarino, en donde adquirió no sólo buenos fundamentos en materia científica, sino también una sólida formación humanística.
Lavoisieringresó luego en la facultad de derecho de París, donde se graduó en 1764, por más que en esta época su actividad se orientó sobre todo hacia la investigación científica. En 1766 recibió la medalla deoro de la Academia de Ciencias francesa por un ensayo sobre el mejor método de alumbrado público para grandes poblaciones. Con el geólogo J.E. Guettard, confeccionó un atlas mineralógico de Francia. En1768 presentó una serie de artículos sobre análisis de muestras de agua, y fue admitido en la Academia, de la que fue director en 1785 y tesorero en 1791.
Había ganado una merecida reputación entrela comunidad científica de la época al demostrar la falsedad de la antigua idea, sostenida incluso por Robert Boyle, de que el agua podía ser convertida en tierra mediante sucesivas destilaciones.
Laespeculación acerca de la naturaleza de los cuatro elementos tradicionales llevó a Lavoisier a emprender una serie de investigaciones sobre el papel desempeñado por el aire en las reacciones decombustión. Presentó a la Academia los resultados de su investigación en 1772, e hizo hincapié en el hecho de que cuando se queman el azufre o el fósforo, éstos ganan peso por absorber aire, mientras queel plomo metálico formado tras calentar el plomo mineral lo pierde por haber perdido aire.
Los resultados cuantitativos y demás evidencias que obtuvo Lavoisier se oponían a la teoría del flogisto,aceptada incluso por Priestley, según la cual una sustancia hipotética “el flogisto” era la que se liberaba o se adquiría en los procesos de combustión de las sustancias. Lavoisier publicó en 1786 una...