lorena


 
UN TIBURON
EL 26 de julio de 1864, un hermoso yate, el Duncan, avanzaba a todo vapor por el canal delNorte; un fresco viento del noroeste favorecía su marcha. En el tope del trinquete* flameaba labandera de Inglaterra y un poco más atrás, sobre el palo mayor, se agitaba un gallardete azul quemostraba una dorada corona ducal y las iniciales E.G.Lord Glenarvan, uno de los dieciséis paresescoceses de la cámara alta y el socio másdistinguido del Royal Thames Yacht Club, propietario del Duncan, se hallaba a bordo junto a su joven esposa, lady Elena, y su primo, el mayor Mac-Nabbs.El Duncan realizaba su primer viaje de prueba por las aguas próximas al golfo de Clyde*,cuando ya maniobraba para regresar a Glasgow* el vigía señaló un enorme pez que seguía elcurso del buque. Esta novedadfue comunicada por el capitán, John Mangles, a lord Edward,quien subió a cubierta en compañía de su primo para enterarse mejor de lo que ocurría.El capitán opinó, ante la sorpresa del lord, que podía tratarse de un tiburón, posiblemente dela variedad martillo, que suele aparecer por todos los mares.Inmediatamente le propuso una original pesca para confirmar su opinión y disminuir, si lolograba, elnúmero de estos terribles animales.Lord Glenarvan aceptó la propuesta y mandó avisar a lady Elena que también subió acubierta ansiosa de ser testigo de aquella extraña pesca.El mar estaba magnífico y fácilmente se podía seguir con la vista los rápidos movimientosdel escualo que con sorprendente vigor se sumergía y subía a la superficie. El capitán Manglesdirigía la operación; los marineros echaronpor la borda una línea compuesta por una gruesacuerda en cuyo extremo ataron fuertemente un gran anzuelo que cebaron con un enorme trozo detocino. El tiburón, aunque se hallaba a una distancia de casi cincuenta metros, oyó el golpe, olióel cebo que se le ofrecía y se acercó velozmente al yate. Su aleta dorsal aparecía sobre lasuperficie del agua como si fuera una vela, mientras sus otras aletas,negras en su base ycenicientas en la punta, se agitaban violentamente entre las olas y lo hacían avanzar en una líneaperfectamente recta. A medida que se acercaba el tocino, sus grandes ojos parecían inflamadospor el deseo, sus mandíbulas abiertas dejaban ver una cuádruple hilera de dientes triangularescomo los de una sierra. Su ancha cabeza parecía un martillo apoyado en el extremo de un mango.Alaproximarse, comprobaron que el capitán no se había engañado: aquel tiburón pertenecíaa una de las más peligrosas y voraces variedades.Los pasajeros y la tripulación del Duncan seguían con la mayor atención los movimientos delextraño visitante. Muy pronto alcanzó el cebo, se dio vuelta boca arriba para tomarlo y lo tragóentero. Esto hizo sacudir violentamente el aparejo preparado para retenerlo sillegaba a ponerse atiro.El tiburón se defendió con energía, pero lo fatigaron hasta que, ya rendido, pudieron pasarleun nudo corredizo por la cola y así lo subieron hasta la borda; finalmente cayó sobre la cubierta.Un marinero, no sin gran precaución, se le acercó y le cortó de un hachazo la enorme cola.Con este golpe de gracia quedaba la pesca concluida, el monstruo ya no inspiraba ningúntemor;pero la curiosidad de los marineros no estaba satisfecha ya que es frecuente registrar tripasy estómago de estos animales. La gente de mar conoce su poco delicada voracidad y espera deeste registro encontrar alguna sorpresa y no siempre es inútil su búsqueda.Lady Glenarvan no quiso presenciar aquella inspección del cadáver y se retiró. El tiburónaún se agitaba en su agonía. No era de un tamañoextraordinario, medía algo más de tres metros y
 
su peso era de alrededor de trescientos kilos,, pero era conocida la ferocidad de esta especie.El enorme escualo* fue abierto a hachazos; el estómago completamente vacío -se veía quehacía tiempo que ayunaba- tenía clavado el anzuelo. La búsqueda no había dado resultado y yaiban a tirar sus restos al mar cuando el contramaestre advirtió un extraño...