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Definición y características
Las rocas ígneas o magmáticas son aquellas que se han formado tras un proceso de fusión de sus minerales. Las temperaturas necesarias para que esto suceda suelen seraltas, aunque depende de las propiedades de cada mineral.
Las rocas ígneas presentan una serie de características particulares:
Estructura cristalina (ver t3 y t4).
Textura: puede ser fanerítica(los cristales son visibles a simple vista) o afanítica (cristales microscópicos).
Emplazamiento: puede ser intrusivo (formada en el interior de la Tierra) o extrusivo (formada en el exterior).Estas últimas también se denominan rocas volcánicas.
El magma
El magma es una mezcla de minerales fundidos que puede contener algunos elementos sólidos y cierta cantidad de gases disueltos (hastaun 10%). La solidificación de esta mezcla al enfriarse da lugar a las rocas magmáticas.
No existe una composición química determinada para el magma, ya que cualquier mineral es susceptible defundirse y mezclarse con otros. No obstante, en la corteza terrestre son más abundantes los magmas ricos en silicio (Si). Otros componentes habituales son oxígeno (O), aluminio (Al), calcio (Ca), hierro(Fe), magnesio (Mg), sodio (Na) y potasio (K).
La fusión de las rocas, que tiene lugar en las capas profundas de la corteza terrestre, depende de varios factores:
Temperatura: es el factorfundamental. La cantidad de calor necesaria para fundir las rocas variará en función del tipo de minerales presentes en la mezcla.
Presión: esta variable influye de un modo determinante, pues, cuanto mayorsea la presión, más temperatura será necesaria para fundir los minerales.
Minerales: las diferentes propiedades de los minerales de la mezcla influyen en las características del magma. El sílice,por ejemplo, aumenta la viscosidad. La presencia de gases, por el contrario, genera magmas fluidos. El agua disuelta entre los minerales hace que la temperatura necesaria para la fusión se reduzca...