Los ácidos grasos n-3 como nutrientes esenciales en la infancia

Los ácidos grasos n-3 como nutrientes esenciales en la infancia
Durante la última década se han estudiado niños de bajo peso al naceralimentados con una fórmula artificial con grasa provista por el aceite de maíz como modelo de deficiencia de n-3 en el hombre. Se considera que el niño con muy bajo peso al nacer es particularmente vulnerableal déficit, ya que no tiene reservas grasas al nacer y es probable que tenga una insuficiente capacidad de elongar y desaturar el ácido a -linolénico. En estos estudios se han caracterizado losefectos del déficit de AGPI de la serie n-3 sobre los lípidos del plasma y tejidos y sobre el desarrollo visual. Al iniciar los estudios, las fórmulas infantiles eran muy bajas en ácido a -linolénico; comoresultado de las investigaciones, ahora la gran mayoría de las fórmulas para niños con bajo peso al nacer han sido enriquecidas con ácido a -linolénico proveniente del aceite de soya, y en algunospaíses europeos y en Japón se ha adicionado ADH y ácido araquidónico (derivados de fosfolípidos de huevo o aceites marinos). También hemos demostrado en cultivo de células de retina humana que el déficitde ADH condiciona alteraciones en la fluidez de las membranas celulares y en el transporte de nutrientes y neurotransmisores a través de ellas. El reemplazo de los AGPI de la serie n-3 por AGPI de laserie n-6 o de la serie n-9 altera el desarrollo de la retina y de la función cerebral ligada a la visión.
Los niños que recibieron aceite de maíz como fuente de grasa presentaron niveles de ADHsignificativamente más bajos que los que consumieron fórmulas suplementadas con n-3 provenientes de aceites marinos. El grupo que recibió aceite de soya tuvo niveles intermedios pero sólo en el querecibió aceite marino se alcanzaron los niveles de ADH observados en el grupo que fue alimentado con leche materna. Los niveles de ácido docosapentaenoico (ADP), que indican un posible déficit de ADH,...